这些机关由竹片和精铁制成,枢纽处刻着老七门特有的纹路。
他拿起一块断裂的竹片,眉头微皱:“这是千机阁的手法,老七门的核心战力果然在这里。看来地脉谷就在前面不远了。”
苏北点点头,看着竹林深处:“此人剑术如此厉害,必定是老七门的核心人物。他没走远,肯定在前面等着我们。传我命令,加快速度穿过毒瘴区,在前方的山坳扎营,加强警戒。”
队伍重新整队,将伤员抬上担架,继续前进。经过刚才的战斗,士兵们脸上少了几分松懈,多了几分凝重。
他们知道,真正的硬仗还在后面,而那个神秘的剑客,随时可能再次出现。
穿过竹林,毒瘴渐渐稀薄,前方出现一片开阔的山坳。
山坳中有一条小溪流过,溪水清澈见底,溪边的岩石上刻着模糊的符文。刘术士上前查看,符文已被岁月侵蚀,但仍能辨认出是老七门的警戒符。
“将军,这里离地脉谷不足十里了。”刘术士指着溪水流向的方向,“溪水最终汇入地脉谷的暗河,沿着溪水走就能找到入口。”
苏北让队伍在山坳边缘扎营,派斥候沿溪水侦查,又安排双倍的士兵值夜。
夜幕降临时,营地燃起篝火,士兵们围着篝火擦拭兵器,没有人说话,空气中弥漫着压抑的气氛。
苏北坐在篝火旁,擦拭着长刀上的血迹】,他反复回想白天的战斗,那个剑客的每一剑都精准地避开了他的防御死角,显然对他的刀法了如指掌。
“将军,斥候回来了。”亲兵领着一名斥候前来,斥候浑身湿透,脸上带着疲惫,“前面三里处发现了老七门的营地,大约有五十人,正在溪边取水,看架势是要连夜赶路。”
苏北眼神一凛:“有没有看到那个剑客?”
斥候摇摇头:“没看到,但他们的营地中央有一座帐篷,守卫森严,应该是大人物住的。”
苏北站起身,走到舆图前,指尖点在山坳与地脉谷之间的位置。
“他们想连夜进入地脉谷,肯定是怕我们追上。传我命令,熄灭篝火,连夜出发,绕到他们前面,打他们一个措手不及!”
士兵们立刻行动,熄灭篝火,收拾行囊。
半个时辰后,队伍借着夜色掩护,沿着溪水逆流而上,向老七门的营地潜行。夜色中的山林格外寂静,只有脚步声和溪水流动的声音在山谷中回荡。
前行约两里,前方隐约传来说话声。苏北示意队伍停下,藏身于溪边的岩石后,探头望去。
只见五十余名老七门弟子在溪边扎营,几顶帐篷散落分布,中央的帐篷外站着四名手持长刀的护卫,帐篷门口挂着一盏青灯,灯光下隐约能看到一个人影在里面踱步。
“就是那里。”苏北低声道,“李通,带三十人从左侧绕后,切断他们的退路。其他人跟我正面冲击,先拿下中央帐篷!”
李通领命,带着士兵悄然离去。苏北握紧长刀,等待时机。片刻后,左侧传来兵刃交击的声音,老七门的营地顿时一片混乱。
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