永瑚你前面有太多的前车之鉴,那些曾经风光无限却又最终落得悲惨下场的人,便是你最好的警示。你要从他们的经历中吸取教训,时刻保持清醒的头脑,不可有丝毫的懈怠与大意。”
永瑚听着母亲的话,心中越发沉重。他默默点头,道:“额娘放心,儿臣记下了。”佟佳氏见他如此,微微点头,神色稍缓。“你既明白,日后行事更要周全。如今永琰被圈禁,各方势力必定会重新盘算,我们也要早做打算。”
就在这时,一名宫女匆匆进来,在佟佳氏耳边低语几句。佟佳氏脸色微变,随即对永瑚说道:“皇阿玛宣你即刻前往养心殿。”永瑚心中一紧,表面却强装镇定,向母亲行礼后,便匆匆离去。
一路上,永瑚心跳加速,不知皇帝突然召见所为何事。他不断回想着母亲的叮嘱,暗暗告诫自己要谨言慎行。当他踏入养心殿,看到皇帝那威严的面容,心中更是忐忑不安,恭敬地跪在地上,等待着皇帝的旨意。
皇帝端坐在那象征着无上权力的龙椅之上,身姿挺拔如松,周身散发着一股令人敬畏的威严气息。他眼神犀利得好似两把寒光闪闪的利剑,直直地看向永瑚,仿佛要将永瑚内心深处的想法都看穿。片刻之后,他冷冷开口,声音低沉而威严,在空旷的大殿中回荡:“永瑚,你可知永琰为何被朕圈禁?”那话语中带着不容置疑的质问,让大殿内的气氛瞬间变得紧张起来。
永瑚听闻此言,心中一惊,赶忙双膝跪地,重重地磕了一个响头,那声响在大殿中格外清晰。他额头紧贴着冰冷的地面,身体微微颤抖,声音带着几分惶恐与急切,说道:“儿臣不知,但儿臣定会以永琰为戒,对皇阿玛恭顺孝顺,绝不敢有丝毫违逆之心。”他一边说着,一边暗暗观察着皇帝的神情,试图从那紧绷的脸上捕捉到一丝情绪的波动。
皇帝听了他的话,嘴角微微上扬,露出一丝不易察觉的冷笑,哼了一声,那声音如同寒夜中的冷风,带着丝丝凉意,说道:“哼,你倒是会说话。起来吧。”他的目光依旧紧紧地盯着永瑚,仿佛在审视着他的一举一动。
永瑚听到皇帝让自己起身,心中暗自松了一口气,但那紧绷的神经依旧没有完全放松下来。他缓缓站起身来,身姿微微弯曲,保持着一种谦卑的姿态,头也不敢抬得太高,只是用余光偷偷地看向皇帝,等待着皇帝接下来的旨意。
皇帝微微仰靠在龙椅上,眉眼间透着几分无奈,目光落在永瑚身上,似是在对他倾诉,又似是在自言自语:“朕这一生啊,坐拥这偌大江山,身边有那么多女人。从孝贤皇后富察氏起,哪一个不是对朕毕恭毕敬、温婉顺从?她们在朕面前,总是小心翼翼,生怕行差踏错半步,事事都顺着朕的心意来。”
说到这儿,皇帝轻轻叹了口气,那叹息声中带着一丝不易察觉的怅惘,接着道:“可就你额娘,打年轻的时候起就跟别人不一样。那时候她青春年少,本也该是温柔婉约的性子,可偏生就爱跟朕较劲儿。朕说东,她偏要往西;朕让她做什么,她总有自己的主意,常常把朕气得够呛。”
皇帝微微眯起眼睛,仿佛陷入了回忆之中,嘴角竟不自觉地泛起一丝笑意,那笑意中带着几分宠溺,又道:“如今呐,她都五十岁了,这脾气还是一点儿没改。前几日,就为了宫里的一点小事儿,又跟朕争得面红耳赤,一点儿都不给朕留面子,真真是让朕又好气又好笑。”
皇帝说着,轻轻摇了摇头,目光重新落在永瑚身上,带着几分打趣又带着几分感慨:“你额娘啊,就是朕这宫廷生活中的一抹别样色彩,这么多年了,朕也习惯了她这性子。”
永瑚听闻皇帝此言,嘴角微微上扬,露出一抹略带调皮的笑意,赶忙躬身行礼道:“皇阿玛息怒,额娘她生性直爽,虽有顶撞皇阿玛之处,但心中定是对皇阿玛情深意重。想来额娘那些‘气您’之举,不过是夫妻间的小情趣罢了。”
皇帝轻哼一声,眼神里却并无多少真正的不悦,反倒透着几分对往昔的追忆,缓缓说道:“你倒是会为你额娘说话。想当年,孝贤皇后温婉贤淑,事事以朕为先,从不忤逆朕分毫。可你额娘呢,从入宫开始,就时不时与朕争上几句。一直气了我四十多年。”
永瑚直起身子,目光真诚地看向皇帝,说道:“皇阿玛,儿臣觉得,正因额娘与众不同,才会让皇阿玛这么多年都难以忘怀。若是额娘也如旁人那般千依百顺,或许皇阿玛反倒会觉得少了些什么。”
皇帝微微一怔,随即脸上浮现出一丝若有若无的笑意,手指轻轻敲了敲桌案,道:“你这小子,倒会揣摩朕的心思。不过,仔细想来,你额娘虽时常气朕,但在大事上却从不糊涂,一直尽心尽力操持后宫,为朕排忧解难。”
永瑚点头称是,接着说道:“皇阿玛所言极是,额娘对皇阿玛的感情,都藏在这些日常的‘小打小闹’里了。她关心皇阿玛的饮食起居,操心皇阿玛的朝政事务,只是表达的方式与众不同罢了。”
皇帝站起身来,在殿内踱步,似是陷入了对往昔岁月的沉思,片刻后说道:“你额娘年轻的时候,那股子倔强劲儿,让朕又好气又好笑。如今五十岁了,脾气倒还是没改多少。不过,这么多年过去,朕也习惯了有她在身边的日子。”
永瑚笑着说道:“皇阿玛,儿臣看您啊,嘴上说着额娘气您,其实心里可疼着额娘呢。儿臣也希望皇阿玛和额娘能一直这般相互陪伴,共享天伦。”
皇帝停下脚步,看向永瑚,目光中带着几分欣慰与期许,说道:“你这孩子,倒是个有心的。朕也希望你们兄弟几个能如朕和你额娘一般,相互扶持,和睦相处。这宫中与朝廷,需要的是团结一心,而非勾心斗角。”
永瑚神色郑重,再次躬身行礼道:“皇阿玛放心,儿臣定会与兄弟们和睦相处,共同为皇阿玛分忧,为大清的江山社稷贡献力量。”
皇帝微微点头,说道:“如此便好。你且退下吧,去给你额娘请个安,也让她少气朕些。”
永瑚笑着应道:“儿臣遵旨,儿臣这就去额娘那儿,好好‘劝劝’她,让她以后多顺着皇阿玛些。”说罢,便恭敬地退出殿去。皇帝望着他离去的背影,嘴角不自觉地上扬,脸上洋溢着一种别样的温情。