众人见她说的有趣,忍不住都笑了起来。
“不过话说回来,这花做的足够逼真,若你不说,哄一哄人还是做得到的。”太后走上前,仔细打量那株垂丝海棠。
娇黄的蕊,粉白的花瓣,上面还滚动着水珠,真花也不过如此了。
“这是你做的?”太后眼里带着赞赏,“有这手艺的,平阳可是找不出第二个了。”
“本宫看这花不像娟也不像绸缎,不知是用什么做的?”皇后奇道。
“这是干花,”姜梨笑着上前,轻轻摘下一朵垂丝海棠,递到皇后面前,“民女在春日收集各种形态的海棠,先经过晾晒去水,再用蜂蜜水浸泡定型,最后刷上一层薄薄的透明胶,既能保留花瓣原有的质感,又能抵御冬日的寒风,看起来便与真花相差无几。”
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皇后接过干花,指尖触到花瓣,果然带着几分自然的粗糙感,不由得惊叹:“竟有这般巧妙的法子!本宫在宫里见惯了绢花、绒花,还是头一次见这般逼真的干花。太后说的不错,你这手艺,在平阳当真是独一份。”
众人见那些花有的含苞待放,有的刚好盛开,形态各异,十分逼真,俱是赞叹不已。
姜梨笑着道:“太后说过要到民女花圃中来看这株垂丝海棠,民女想着花圃建成时,万一这株海棠没有开启不是扫兴,便提前将这些花做出来。”
“春日摘花,到冬日花圃竣工,你为了这一日竟然准备了一年,”太后笑着道:“哀家真是有眼福了。”
沈清沅走到另一株干花前,仔细观察着花瓣的纹路,轻声道:“姜姑娘,这干花既能长久保存,插在花器中必然也是好的。”
姜梨点头笑道:“沈姑娘说得是。民女已经准备了一些。等宴后,民女送各位姑娘一瓶,还望各位姑娘不要嫌弃。”
太后笑着拍了拍姜梨的手:“你这孩子,心灵手巧不说,心思也通透,日后这花圃定然能成为平阳的名圃。
“太后吉言,民女愧不敢当。”姜梨笑着道:“日后若这花圃当真好了,也是沾了今日太后和皇后娘娘的光。”
太后笑着用手指着姜梨,对皇后道:“你看看,姜姑娘说的话,可比哀家那些孙女好听。”
皇后温和的点了点头,“太后看重的姑娘,自然是品貌出众的。”
姜梨连道不敢,又带着众人往前面去。
隔着一片篁竹,便听到水声,走出竹林,前面便是一个小潭。
潭底是一块巨大的青石,靠岸的地方一些奇石凸出水面,虽是造景,却极其自然。潭水清澈见底,里面放着一些耐寒的锦鲤,或许受到惊吓,那停在水中的鱼骤然一惊,躲进了石缝中。
站在这里,只觉比别处要清冷些。
太后默了半晌,问姜梨,“这处不知是要养什么花?”
姜梨道:“民女打算在这里养兰花。这处潭水清冷,又有奇石遮阴,正好合了兰花喜阴喜湿的性子。”
太后点了点头,神情凝重,“等兰花开了,坐在潭边,既能闻兰香,又能听水声,还能看锦鲤游弋,定是极好。只是这个时候到这里太过凄清,容易引人哀思,并不适合久留。”
姜梨真心道:“太后所言极是。民女先前只想着兰花喜阴,便选了这处潭边,却没顾及冬日里的清冷意境。等过几日,民女便在潭边育上耐寒的水仙,或许能冲淡几分凄清。”
众人又绕过小潭,继续往前走。
前面是用蔷薇花架隔开的一大块院子,里面种着茉莉。虽然不是开花的季节,但那些茉莉植株长得极好,嫩绿的一大片,看着生机勃勃。
“姜姑娘种这么多茉莉,是想要做香料?”皇后温声问道。
姜梨笑着点头,又摇了摇头:“回皇后娘娘,做香料只是其中一项用途。最主要的,还是想要做成盆景。茉莉夏日盛开时,比熏香更显自然”
太后点了点头,“茉莉香味提神醒脑,还可窨制茶叶,做成浆饮也不错。”
有几名贵女便想起了万花会上的茉莉花糕和浆饮,暗暗咽了咽口水。也不知那样的花糕和浆饮哪里有卖,日后问问姜姑娘,看知不知道上哪里能买到那样的花糕。
看过了牡丹园,便到了暖房。
姜梨上前掀开帘子,
一股温润的暖意合着花香扑面而来,众人精神一振。
暖房内只有牡丹和山茶,虽然数量不多,但都是珍品。贵女们没想到能在这里见到这么珍贵的品种,连一直最淡定的罗静婉,也被当中那株姚黄吸引,赏玩了许久。
苏嬷嬷已经让人搬了把椅子过来,老人家不比年轻人,走了这么久,定然早已经累了。
太后坐在椅子上,招呼皇后也一起坐下。
与皇后一起,太后总是给足她脸面。“皇后,你可有看得上的花,哀家送你几盆。”