半炷香前,落神楼。时敬之的情绪相当不错。
花惊春并非食言而肥之人。赤勾教甫一安定,她就唤人去取泥像。关于“宿执”死而复生一事,她聪明地没问。只说吴怀在逃,赤勾之乱算不得尘埃落定,要枯山派几人多加小心。
她换回身为护法的装束,断腿的伤处还散发着血味。吴怀被从赤勾教主之位拉下,花惊春并未表现得如何开心。
“你们不想多见见宿执吗?”时敬之边等泥像上门,边悠哉喝茶。
“宿教主助我们清除吴怀,已是意外之喜。他是真,赤勾如此乱象,我等无颜惊扰宿教主之灵。他是假,时掌门想必自有巧计……家有祖训,要在这盗墓窃物的行当久活,好奇心万万不得太重。”
花惊春跟着喝了口茶水,面色复杂,不见最初的戾气。
“视肉虽为乌血婆追求之物,如今太衡遥遥领先。我神教大势已去,不如温养根本。”
此刻,那取泥神像的下人进了门。
泥神像约莫一条手臂高,塑的似是帝屋神君。与源仙村肉神像不同,这泥像造型七歪八扭,无比粗糙,一瞧就是新手所做。泥像上的颜料斑驳掉色,灰败不堪,不见半点美感。
它被放在暗红锦缎中,以木托盘托着,与周遭贵气精细的环境格格不入。光看那样貌,它更该出现在哪个村庄集市上。
……太普通了,兴许引仙会在找的东西不是它。
想归想,时敬之还是放下茶碗,靠近细细查看。泥像味道普通,不带半点腥臭。表面凹凸不平,但并无神秘纹样,也没嵌入什么特殊物事。时掌门左看右看,就差把一对招子贴上去。
“先放桌上吧。”讨都讨了,时掌门没看出半点可疑之处,决定留下再细查。
时掌门没带傩面,一张脸实在惹人分心。那泥像也不是贵重之物,端着泥像的下人只顾瞧时敬之的脸,手一歪,泥像摇摇欲坠地晃了两下。
嚓。
极细微的摩擦声从石像内部传出。时敬之顿时睁大眼睛,下意识去碰那石像。那下人心里本就有鬼,见这漂亮贵客伸手过来,他下意识后退一步。
不退还好,他这猛地一动,泥像彻底歪倒,头朝下砸上地面。
随着“咔啦”一声脆响,泥像没含糊,啪嚓一声摔了个八瓣。十几颗小石球滚落而出。满地五彩斑斓的石球四下滚动,碎片中露出一本满是褶皱的小册子。
室内众人全僵在原处。
时敬之只听说过佛像装藏一说,泥像装藏通常都装好东西。然而这满地石球,无一名贵宝石,更像是小孩子的玩物。谁想他思索片刻,刚要弯腰捡那本册子,尹辞就走了进来。
恰逢一片狼藉,时掌门深感自己的英明神武之气泄了大半,急急忙忙找补:“阿辞,你看这泥像……”
话说到一半,他突然发现了异常之处。
尹辞平日进门,目光一定会先落到自己身上。被那目光一裹,时敬之从头发丝到脚趾尖都舒爽不已。然而这回,尹辞拾起地上的石球,他直直蹬着它,目光里满是骇人的虚无。
正如他们刚结下师徒关系那阵子。
尹辞攥紧石球,呢喃了一个名字。声音又小又模糊,时敬之没能听清,但他本能地觉得哪里不对头。
时掌门把那册子往怀里一塞,径直冲到尹辞面前:“阿辞?”
尹辞仿佛没听见似的,没答他也没看他。他只是伸出一只手,缓缓握住时敬之的手腕——用的力道极大,手冰得吓人,令人窒息的压抑之气缓缓升腾。
此人状态明显大不对劲。
时敬之眉头紧皱。尹辞反应不像咒法或中毒,分明是被魇住了。
好在尹辞丢魂归丢魂,仍未对时敬之竖起防备。时敬之一咬牙,迅速点过尹辞几处睡穴。他看都没再看泥像,径直抱起昏睡的尹辞:“花护法,借贵教客房一用。”
落神楼本就是待客之处,客房更不会缺。花惊春为他们准备了一间格外安静的:“时掌门可需要用药……?”
时敬之头也不抬,声音绷得死紧:“我照顾他,叫所有人都退下。”
等室内无人,时敬之脱下尹辞的傩面。继而从尹辞手心中抠出那颗石球——石球磨破了尹辞掌心的皮肉,沾满血迹。
时敬之没有唤来枯山派其余人,而是把花惊春也支开,亲自擦干尹辞手上的血迹。
“你当初走火入魔,也没见那般模样。还想为我挡灾呢,你自己倒先出事了。”
他拧了块温热布巾,轻轻擦拭尹辞的面颊。尹辞并非主动昏迷,时敬之随时能将此人唤醒——只是尹辞那般异常的样貌,时掌门实在不敢轻举妄动。
普通人心神失控,他还能牢牢控制。尹辞太过强悍,要是在此走火入魔,赤勾教怕是在被吴怀毁掉前,便会被此人扬作飞灰。
更别说这里还有众多外人在场,不可能束手就擒。万一真的混战起来,尹辞那“不死不灭”的体质,怕是第二日就天下皆知了。
时掌门又担心又焦虑,恨不得生嚼手上的布巾。