就在官府调查的同时,村民们已经开始自发地编造起“万福娘娘”的传说来。
“你们是没看见啊,”一个中年妇女比划着,“万福娘娘就站在云端,手里拿着金光闪闪的法器,往下一指,那些土匪就倒下一个!”
“可不是嘛!”另一个老头接话,“我亲眼看见万福娘娘一挥手,那些土匪放的火就小了一半!要不然,咱们村早就烧得精光了!”
这传说一传十,十传百,越传越邪乎。
黎巧巧听着这些越来越离谱的传说,心里直犯嘀咕。
她正站在自家豆腐坊前,看着被烧得黑漆漆的铺面发愁。
“别难过了,”吴涯不知什么时候走了过来,“铺子烧了还能再建,人没事就好。”
黎巧巧叹了口气:“我就是心疼那些设备。好不容易才摸索出做豆腐的诀窍,这下全完了。”
确实,万福村的损失太惨重了。
粗略估计,全村七八成的房屋都被烧毁,粮仓更是几乎全部被焚。要不是山神显灵的传说支撑着大家,村民们恐怕早就崩溃了。
但不幸中的万幸是,人员伤亡比较少。
“听说村尾那边损失最小,”吴涯压低声音,“多亏了咱们提前报信。”
黎巧巧点点头,正要说什么,忽然看见如意兴冲冲地跑过来:“爹,娘,爷爷要把咱们家的存粮都分给大家!”
吴家大院里,吴多福正指挥着几个儿子,把一袋袋粮食从地窖里搬出来。
“爹,这些可是咱们全家过冬的存粮啊!”吴铁柱急得直跺脚,“都分出去了,咱们冬天吃什么?”
吴多福瞪了他一眼:“糊涂!现在全村都遭了难,咱们吴家能眼睁睁看着乡亲们饿死吗?”
“可是……”
“没有可是!”吴多福斩钉截铁,“快去把里正请来,这些粮食由他统一分配。”
这时吴涯和黎巧巧也赶到了。
黎巧巧见状,立刻说道:“爹,咱们豆腐坊里还有些没被烧到的豆腐和豆渣,我也都拿出来分给大家吧。”
吴多福赞许地点点头:“老四媳妇有心了。”
很快,里正就带着几个村民赶来了。
看到院子里堆成小山的粮袋,里正激动得老泪纵横:“吴老爷,您这可是救了全村人的命啊!”
吴多福摆摆手:“应该的,应该的。咱们万福村向来同舟共济,这时候更该互相帮衬。”
在里正的安排下,粮食开始分发给断粮的村民。每家每户都能领到足够吃上三五天的粮食,虽然不多,但至少能解燃眉之急。
与此同时,黎巧巧也带着几个妇人,把豆腐坊里抢救出来的食物都搬到了老槐树下。
“大家都来领些豆腐和豆渣!”黎巧巧招呼着,“虽然不多,但好歹能填填肚子!”
村民们排着队,一个个上前领取食物。不少人接过食物时,都红着眼眶向黎巧巧道谢:
“巧巧,多谢你了!”
“吴家四房真是积德行善啊!”
“等过了这难关,我们一定报答!”
黎巧巧被夸得不好意思,连连摆手:“应该的,应该的。”