苏拉雅将小檀扶起道:“我说……!大人此去是有朝廷的使命,极度危险,若大人带着你一个弱女子,会连累大人的!”
“你就乖乖的待在高沟堡,我会求老兵照顾你,放心……!既然大人买了你,高沟堡没人再敢欺负你了!”
白小檀怕自己会拖累大人,便点了点头道:“小檀就在高沟堡等着大人归来,若大人凯旋归来,小檀再侍奉大人!”
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苏拉雅拍了拍她的肩膀道:“这就对了嘛……!”
白小檀被安顿在斥候营房之中,云雀多次为她送外伤药,街上的守捉们议论纷纷:“这长安来的大官喜欢别人的妻室……!”
次日一早,苏拉雅、王颜禾一行十六骑从高沟堡的城门鱼贯而出,骏马迎着初升的朝阳在茫茫的荒漠中奔袭,在城墙上远远看去,那十六骑拉着长长的尾烟渐行渐远,很快便消失在了守城兵士的视野之中……!
也不知走了多久,他们头顶的太阳耀眼而炙热,他们不再奔袭,而是下马慢慢行走。
这广袤的荒漠一望无际,百灵等中原来的斥候只感觉口干舌燥,呼吸困难。
云雀从马背上卸下巨大水囊,仰头大口喝了起来,却被老马打断道:“丫头……!水不能这么喝……!”
云雀觉得莫名其妙,不耐烦的问道:“怎样?喝水你也要管?”
老马摇摇头道:“这里风沙大,空气干,你们用面巾遮住口鼻,多次小口进水才行……!”
“水囊里的水可不是用来解渴的,是用来保持你们咽喉湿润的。”
老马冲着身后大喊道:“中原来的斥候,你们要像我一样,用面巾遮住口鼻,多次小口进水,保持口中湿润即可……!”
“路还长着呢,别渴死在半道上了……!”
白羽风忽然问道:“老马……!你领的道对吗?”
老马反问道:“白羽风你什么意思?”
白羽风则指着远方漫天的黄沙道:“要起风沙了……!所有人快上马,快上马……!”
这时马儿传来阵阵嘶鸣,众人看向白羽风手指的方向,目及所见,黄茫茫一片,遮天蔽日的黄沙被风暴卷着如同一条条奔腾的黄龙,正朝这边奔袭而来……!
“来的这么快?”中原的斥候们不禁大吃一惊!
风沙裹挟着碎石与枯木席卷而来。风声从呜咽变成咆哮,如同万千饿狼在戈壁上嘶吼,天地间的光线骤然被吞噬,正午的荒漠瞬间坠入黄昏。
王颜禾眯眼望去,三十步外的沙丘已被黄沙吞没,原本清晰的地平线彻底消失,只有昏黄的沙雾在疯狂流动。
胯下的战马不安地刨着蹄子,鼻孔里喷出的白雾刚呼出就被风沙撕碎。
“是沙暴!”老马突然嘶吼着拽住缰绳,他的羊皮帽被狂风掀起,露出满是皱纹的额头,“快找烽燧!”
众人顺着老马手指的方向望去,一处半埋在沙中的夯土建筑轮廓在雾中若隐若现。老马立刻扬鞭:“都跟上!贴紧队形!”斥候们俯身伏在马背上,弓着身子抵御迎面而来的沙粒,手中的兵器在狂风中发出呜咽般的震颤。
沙粒打在甲胄上噼啪作响,像是无数细小的石子在疯狂撞击,裸露的皮肤很快传来针扎般的刺痛。
冲到烽燧近前才发现,这处废弃的戍卒据点只剩半截夯土墙,墙体上布满风化的孔洞。
老刀翻身下马,挥刀砍断周边的胡杨枯枝:“用树枝堵缝隙!快,将马匹栓在一起,莫让它们惊到了!”他将粗枝横在墙洞上,再用细枝与骆驼刺填充,王颜禾指挥众人将马牵到墙后避风,刘玉等人迅速将马匹栓在一起,那马儿纷纷发出恐惧的低鸣。
此时苏拉雅解下水囊,用将水沁透布巾喊道:“快……!用水打湿你们的面巾,快……!”
说时迟,那时快,众人只听得耳中‘隆隆’的风声越来越近,一股无比巨大的力量不断冲击着他们身后的夯土墙。
这如世界末日般的冲击感对于百灵、云雀等中原人还是第一次见,刘玉和杜威等人手中死死的攥住马匹的缰绳,苏拉雅将头埋入膝盖,禁闭双眼,任凭风沙从她身边吹过……!
沙暴最猛烈时,整座烽燧都在震颤。狂风卷着沙砾撞在土墙上,发出沉闷的轰鸣,仿佛随时会将这半截土墙掀翻。
墙缝里漏进的黄沙在地面堆起小丘,众人不得不背靠背挤在一起,用彼此的身体挡住飞溅的沙粒。白羽风将弓箭抱在怀里,弓梢裹着羊皮以防沙尘侵入,他紧盯着墙外,耳朵却捕捉着风中的异动。
“清点水囊!”老刀的声音在风中显得格外沙哑,他解开腰间的皮囊晃了晃,里面的水只剩下半袋。