只是一瞬间,古老而厚重的城墙便被熔化,城内的仿佛也接连燃烧起来,随即轰然倒下,浓烟冲天而起,城内的一切似乎都要被燃烧殆尽,只留下漫天飞舞的灰烬。
在浓雾与熊熊燃烧的烈火中,城内的人们接二连三地死去,化作焦黑的残骸——就连那位出身尊贵、拥有神裔血统的埃文斯伯爵也不例外。
那龙焰落入城中,就像顽皮的孩童往蚂蚁巢中倒入了一壶热水,只是片刻的功夫,那成千上万的、如同蝼蚁般的人类便尽数死去,他们引以为傲的城市也土崩瓦解。
无法违逆,不可阻挡。
这就是提亚马特之息,这就是真神的力量。
在这场可怕的浩劫之中,根本没有凡人能够存活下来,就连城内驻扎的超凡战士也在蕴含着神力的龙焰下化为灰烬,连挣扎都无法做出便悄然死去。
天空之中,提亚马特甚至都没有去看那片废墟,便扭头嘶吼道:“凯修斯!看到了吗?你的子民在被我屠杀!等到我把他们杀光,你也逃不掉了!”
“我要你亲眼见证燃烬帝国的崩塌!为自己的愚昧无知忏悔!”
凯修斯的神情愈发古怪。
在他的感知中,自己只失去了几千个浅信徒,帝国领域的力量根本没有受到多少影响。
毕竟这是色雷斯的南部边境,帝国对当地的影响实在有限。
但很快,凯修斯便敏锐地意识到,提亚马特的屠杀对当地民众是一场毫无疑问的浩劫,对燃烬帝国而言却是个对色雷斯、塞琉西这些征服区施加影响的好机会。
共同的恨,永远都比共同的爱更容易凝聚人心。
在所有可以促成团结的催化剂当中,最容易运用,也最容易得到理解的一项就是仇恨,而如今的提亚马特毫无疑问可以充当这所谓的“共同之恨”。
人类永远是通过他人界定自我的。
必须先有“你”的概念,然后才会相应地产“我”的概念,继而通过“你们”来定义“我们”——这就是人类的心理定式。
而现在,如果帝国各地的民众都有了共同的仇恨对象,他们心中对于燃烬帝国的归属感自然会油然而生。
想到这里,凯修斯释放出一枚天劫龙眼,将影像传输到伊斯达利亚,并通过血脉连结对远在万里外的首席大臣传音:“郎普,立刻进行直播,务必要让这些影像传遍帝国各地——特别是色雷斯地区。”
“是,主人。”
郎普没有多言,立刻心领神会,借助帝国最新的技术将凯修斯给他的魔法影像传递出去。
这位龙脉食人魔唤来一位大法师,冷声说道:“传令给各地的帝国施法者协会,三分钟内,务必让帝国各地民众,特别是那群不听管教的色雷斯人都看到这段魔法影像。”
很快,在施法者们的不懈努力下,帝国各地的城市上空都浮现出巨大的魔法影像,引来了众人的围观——正是提亚马特屠城的一幕。
“那是。恒光城?”
“神啊,那头怪物竟然把整座城市都摧毁了!”
“我的父亲还在那座城市里啊!该死的邪龙!竟然会做到这种地步!”
“阿曼纳塔在上!恒光城离我们不远,它的下一个目标。不会是我们吧?”
人们议论纷纷,声音嘈杂,惊恐、慌乱与绝望的情绪弥漫在每个人心头,紧接着,郎普的声音从魔法影像中传来。
“这便是恶龙之母提亚马特的化身,我们帝国最为恐怖、强大的敌人,这位邪神已经无情地屠戮了数百万人!若是我们坐以待毙,下一个被屠杀的人很有可能就是我们自己!”
“提亚马特摧毁我们的城市,屠戮我们的子民,俨然是将我们帝国人当成了随意可杀的畜生。”
听到郎普的话语,色雷斯民众们更加惊恐,生怕被那位邪神盯上,但与此同时,一股悲愤的情绪也涌上心头。
他们凭什么任人宰割?
他们身为帝国人,凭什么要被那头可怕的邪龙当作杀戮取乐的工具?
不知不觉间,“帝国人”的身份认同已经逐渐植入人们的脑海。
但紧接着,郎普却话锋一转,继续说道:“好在我们伟大的、至高无上的燃尽皇帝——凯修斯陛下站了出来,他挺身而出,救万民于水火,替我们挡住了邪龙的侵袭。”
话音未落,那魔法影像中也浮现出凯修斯的身影。
此刻的燃烬皇帝被帝国领域加持,浑身覆盖着光辉,鳞片上浮现出金色的纹路。
威严,神圣,宛若降临凡间的神祇,能够拯救世间万物,同样也能替他们杀死那头恐怖的邪龙。