关根元回到远藤家,与妻子风间博子以及山崎永幸一起处理尸体。这次的分尸地点从繁殖厂换成了山崎永幸的家里。令山崎永幸毛骨悚然的是,关根元夫妇一边哼着小曲,一边有条不紊地分尸,仿佛这只是一件普通的家务事。
凌晨时分,分尸工作结束。关根元让风间博子先行回宠物店,自己与山崎永幸则将远藤和司机的遗物以及骨头放在铁桶里缓慢而细致地焚烧。直到太阳快要升起的时候,关根元才像上次一样,将骨灰撒向空中。
远藤和司机失踪后,他们的家人也报了警。然而,警方同样没有找到任何线索。这两起失踪案似乎就这样不了了之了。
四、第三个牺牲品
关根元有一个婚外情人,名叫关口光江,54岁。在宠物店经营困难时期,关口光江曾帮助关根元投资,还用900万日元买了6只阿拉斯加雪橇犬。然而,随着关根元的财务状况越来越糟糕,他开始担心关口光江会要求取回投资款和购犬款。
此外,关根元对这段婚外情也感到厌倦了。他认为,解决这两个问题的最好办法就是让关口光江永远消失。于是,他决定用同样的方法除掉她。
1993年8月26日下午,关根元约了关口光江见面。和之前一样,他在饮料中加入了剧毒,然后递给关口光江。关口光江喝下饮料后不久就毒发身亡。
关根元叫来了山崎永幸,两人在8月27日凌晨处理了尸体。这一次,风间博子没有参与。关根元和山崎永幸按照前两次的方法,将关口光江的尸体分解、焚烧,骨灰同样被撒向了空中。
就这样,在短短四个月的时间里,关根元夫妇连续杀害了四个人:川崎昭男、远藤安亘、和久井奨和关口光江。他们自认为处理尸体的手法天衣无缝,不会留下任何证据。
然而,天网恢恢,疏而不漏。关根元夫妇的罪行最终还是露出了破绽。1994年1月26日,大阪发生了一起宠物屋系列杀人案,一名犬类训练师以注射肌肉松弛剂的方式杀害了四人。这起案件引起了警方对宠物行业的关注,也让他们开始重新审视关根元夫妇的宠物店。
1994年2月中旬,关于"非洲狗舍"和几起失踪案的各种消息和谣言开始在熊谷市传播。警方虽然怀疑关根元夫妇,但苦于没有证据,只能对宠物店进行全面调查与监视,试图找到突破口。
五、店员的背叛
关根元夫妇的宠物店里还有一个名叫山崎永幸的店员。山崎为人老实憨厚,平时话不多,主要负责管理养殖场的卫生。他虽然知道关根元夫妇的一些秘密,但一直不敢反抗,因为关根元曾威胁他,如果不帮忙就杀他全家。
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1994年,山崎永幸涉嫌参与一起诈骗案,数额并不大。然而,在警察找他之前,他竟然带着老婆跑路了。这种异常行为引起了警方的怀疑,也让他们有了逮捕山崎的充足理由。
在数日的审讯后,山崎永幸终于崩溃了,他将自己所知道的一切都交代了出来。一个由贪婪欲望和滚烫鲜血拼织而成的真相,渐渐浮出水面。
山崎告诉警方,关根元夫妇用宠物安乐死的药物杀害了四个人,并详细描述了他们处理尸体的过程。他还带着警方找到了川崎昭男、远藤安亘、和久井奨和关口光江的遗体碎片和遗物。
1994年12月13日,警方根据山崎的证词,在群马县片品村找到了川崎昭男的遗体碎片和部分遗物,如带有编号的手表和御守(护身符)。
1995年1月5日,由于谋杀罪名证据不足,关根元和风间博子被警方以损坏遗体、遗弃遗体罪逮捕。1月8日,山崎永幸也作为共犯被逮捕。
随后的一个月里,警方在片品村、川场村、白沢村等地进行了大规模搜寻,四名受害人的骨骼残片、牙齿及牙齿碎片陆续被发现。
然而,由于当时的技术限制,警方无法从被焚烧过的骨骼残片中提取到DNA。他们只能根据山崎的证词以及现场发现的遗物来证实受害人身份。
关根元被指控涉嫌三起谋杀(远藤和司机算作一件)及遗体破坏、遗弃案;风间博子被指控涉嫌两起谋杀(她没有参与杀害关口光江)及遗体破坏、遗弃案;山崎永幸则被指控涉嫌三起遗体破坏、遗弃案。
六、漫长的审判
1995年7月7日,山崎永幸涉嫌遗体破坏、遗弃一案在浦和地方裁判所开庭。在庭审期间,山崎声称自己是受到关根元的威胁才参与犯罪的。然而,裁判所并没有完全认可他的说法。
裁判所认为,首先,关根元对山崎的威胁只是口头上的,并没有任何暴力或拘禁等实际行为;其次,山崎在警方介入调查时并没有配合,甚至还试图逃跑。因此,尽管山崎受到威胁的部分可能属实,但考虑到他当时仍有自主决定的能力,以及他在案件中的重要性和造成的后果,裁判所最终判处山崎永幸遗体破坏、遗弃罪,有期徒刑三年。
山崎对判决结果不服,提起了控诉。1996年6月7日,东京高级裁判所驳回了他的控诉,维持了原判。
至于关根元和风间博子,他们在法庭上的表现堪称"夫妻本是同林鸟,大难临头各自飞"的典范。关根元虽然承认了部分指控,但声称自己是为了保护心爱的风间博子才犯罪的,风间才是真正的主犯,而山崎永幸则是实行犯。
风间博子则坚称自己是在关根元的威胁下才帮忙运输尸体的,并没有参与杀人及分尸。更令人惊讶的是,她透露自己和关根元其实已经在1993年1月办理了协议离婚手续,也就是杀害川崎昭男之前。因此,她认为自己没有理由参与关根元的犯罪行为。
检方经过调查发现,关根元和风间博子虽然办理了离婚手续,但仍然生活在一起,共同经营"非洲狗舍",一切都和离婚前一样。他们离婚只是为了转移部分财产以减少纳税,属于典型的"假离婚"。
因此,检方认为,尽管关根元和风间博子在法律上不再是夫妻,但他们属于事实婚姻,风间帮助关根元犯罪的理由是充分的。同时,由于杀害川崎昭男、远藤安亘和和久井奨的动机都是因为他们与关根元夫妇有经济利益关系,因此两人的犯罪动机都很充分。