一、雨夜中的死亡蝴蝶结
1962年6月14日,波士顿下着小雨。这座被誉为"美国雅典"的城市,拥有浓厚的学术氛围和人文气息,"波士顿五大名校"中的哈佛大学和麻省理工学院就坐落于此。然而,一场前所未有的恐怖即将笼罩这座城市。
晚上7点左右,55岁的安娜·斯莱瑟独自居住在波士顿芬威庚斯博罗街77号三楼的公寓。她的儿子朱里斯按照约定前来接母亲外出,然而无论他怎么敲门,屋内都没有回应。担心母亲安危的朱里斯强行打开了房门,眼前的景象让他惊恐万分。
安娜仰躺在浴室的地板上,浴袍被扯开,脖子上缠着腰带,还系着一个诡异的蝴蝶结。房间被翻得乱七八糟,看起来像是遭到了抢劫,但屋内的珠宝和一只金手表却完好无损地摆在原处。朱里斯颤抖着拨打了报警电话。
警方赶到现场后发现,安娜是被自己的腰带勒死的,死前还遭受了不明物体的性侵。尽管没有留下任何体液,但性侵害显然是这起案件的主要动机。警方意识到,这不是一起普通的抢劫杀人案,而是一场精心策划的犯罪。
更令人不安的是,凶手似乎故意将现场布置成抢劫现场的样子,但留下的财物却暗示着这是一场伪装。警方在现场没有找到任何指纹或其他有价值的线索,这让调查变得异常困难。
二、恐慌蔓延的波士顿
仅仅14天后的1962年6月28日,85岁的玛丽·马伦在自己家中被谋杀。虽然官方宣布玛丽的死因是心脏病发作,但现场明显有打斗痕迹。警方开始怀疑这两起案件可能有关联。
两天后,68岁的尼娜·尼科尔斯的尸体在波士顿布莱顿地区被发现。尼娜半裸着躺在床上,脖子上缠着自己的丝袜,同样被系成了蝴蝶结形状。同一天,在波士顿北部的林恩地区,65岁的海伦·布莱克也遭遇了同样的命运,她的内衣被系成蝴蝶结缠绕在脖子上。
短短16天内,四名平均年龄68岁的女性接连遇害,作案手法如出一辙。媒体迅速将这位连环杀手命名为"波士顿丝袜杀手"或"波士顿扼杀者"。整个波士顿陷入了前所未有的恐慌之中。
警察局长埃德蒙取消了所有警员的休假,通过媒体向波士顿的女性发出警告,建议她们对陌生人保持警惕。城市里的锁具和铰链被抢购一空,许多女性甚至购买了五六把锁来加固自己的家门。
社会学家和心理学家纷纷猜测凶手的动机,有人认为凶手可能患有精神疾病,也有人认为他对母亲或年长女性有根深蒂固的仇恨。然而,这些猜测都没有得到证实。
在警方的高压调查下,凶手似乎有所收敛,接下来的一个月里没有新的案件发生。然而,这短暂的平静只是暴风雨前的宁静。
三、恶魔的再次降临
50天后的1962年8月19日,"波士顿扼杀者"再次出击。75岁的艾达·欧德斯在波士顿西区的公寓里被发现死亡。她身穿棕色睡裙,仰面躺在地上,睡裙被撕开,双腿分开,脖子上缠着自己的衣物,同样系着一个蝴蝶结。
不到24小时后,67岁的护士简·沙利文的尸体在多切斯特哥伦比亚路被发现。这里位于繁华的商业区,但凶手仍然在没有目击者的情况下进入公寓作案。简被自己的尼龙裤勒死,现场同样留下了标志性的蝴蝶结。
此时,受害者人数已经达到六人,她们都是独居的老年女性,平均年龄69岁。警方注意到,凶手总是能够和平地进入受害者的公寓,这意味着他可能善于伪装或欺骗受害者开门。
随着案件数量的增加,警方成立了特别调查组,由马萨诸塞州总检察长爱德华·布鲁克领导。调查组聘请了助理检察长约翰·巴顿利参与调查,他以标新立异、行动果决着称。
调查组筛选了来自不同警局的数千份材料,试图找出凶手的作案模式。他们认为凶手可能是一个三十岁左右的男子,行事井然有序,可能是一个离婚者或独居者。
然而,正当警方以为已经掌握了凶手的一些特征时,凶手的行为再次发生了变化。
四、目标的转变
1962年12月5日,凶手的目标发生了戏剧性的转变。这一次的受害者是20岁的苏菲·克拉克,她是一名黑人学生,也是第一个年轻的受害者。苏菲住在离第一起案件现场仅几个街区的公寓里,她和两个室友一起生活,并采取了额外的安全措施,包括在门上加装了两道防护锁。
然而,这些防范措施似乎没有起到作用。苏菲被发现时,脖子上缠着自己的丝袜,同样系着蝴蝶结。她的体内发现了凶手的体液,这是警方第一次获得凶手的生物证据。
一位女邻居告诉警方,曾有一名男子敲她的房门,声称自己是来粉刷公寓墙壁的。当她告诉这名男子她丈夫睡在隔壁房间后,男子便离开了。这一线索表明,凶手可能会伪装成服务人员来接近受害者。
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仅仅三周后,23岁的女秘书帕特里夏·比塞特成为了新的受害者。帕特里夏也是一名白人女性,她的公寓和苏菲的公寓距离很近。被发现时,她已经怀有身孕,这一发现让案件更加令人痛心。
1963年3月,68岁的玛丽·布朗在自家公寓被害。同年5月8日,23岁的歌手贝弗利·萨曼斯被害。贝弗利的情况更加惨烈,她全身上下被捅了22刀,其中4刀在颈部。警方推测,可能是因为贝弗利常年练习唱歌,喉部肌肉健壮,凶手不得不用其他方法杀害她。
1963年9月8日,58岁的离婚者伊芙琳·科尔宾在塞勒姆的公寓内被发现死亡。她半裸躺在床上,内衣被塞进嘴里,同样遭到了性侵。
1963年11月25日,23岁的工业设计师乔安·格拉夫在波士顿劳伦斯区的公寓内遭到侵害和谋杀。
1964年1月4日,19岁的玛丽·沙利文在自家床上被谋杀。她背靠床头板,脖子被一条深色长袜勒住,两腿被分开捆绑,腿中间甚至插入了扫帚柄。更为挑衅的是,一张"新年快乐"卡片被夹在她的两脚之间。
至此,官方认定的受害者人数已经上升到13人。这些受害者年龄跨度极大,从19岁的青春少女到85岁的白发老妪都未能幸免。凶手的作案手法虽然基本一致,但也在不断变化和升级,显示出他的残忍和狡猾。
五、意外的嫌疑人
在接下来的9个月里,凶手似乎停止了作案。如果凶手就此消失,这起案件很可能会成为一起着名的悬案。然而,命运的转折出现在1964年10月27日。
这一天,一名年轻女子向警方报案称,有一名冒充侦探的男子进入了她的家,并对她进行了侵犯。令人意外的是,侵犯结束后,男子并没有杀害她,而是连连道歉,还帮她松了绑,然后离开了。因此,女子清晰地看到了男子的长相。
这名男子名叫阿尔伯特·德萨尔沃。随着调查的深入,警方发现德萨尔沃是一名惯犯,曾有多次性骚扰和侵犯女性的记录。他曾挨家挨户寻找年轻女性,声称自己是模特经纪公司的星探,需要测量她们的身体尺寸。在测量过程中,他会对受害者进行骚扰和侵犯。由于他经常穿着绿色衣服作案,媒体称他为"绿人"。