柳如烟和罗香雪进内落坐,客堂里陈设简单,一张吃饭的八仙桌,几条长凳,正南方墙壁上挂着几幅字画,正中有张猛虎下山图。墙角一张木几上供奉着观音,几缕香火飘绕,空气中充斥香烛的檀味。
众人正襟危坐,老张目光掠过柳如烟罗香雪面上,咧嘴笑了笑说道:“诸位慢坐!”他起身朝后面偏房走去,少时,端出来三杯清茶,每个人面前放置一杯。
“不知二位从何处来?”老张落落大方地说道。他略显谨慎地打量着两人。
柳如烟朝老张和李村长抱抱拳,说道:“承蒙李村长引路,不胜感激!我们二人来到贵地是为了寻找我的小妹!我和小妹自小失散,如今已有快二十年。先父临终嘱托,一定让我照顾好小妹,可家中一场变故,让我和小妹失散多年,也不知道她下落何处?是否还活在人间?”老张和李村长相顾一眼,面上皆露出诧异。两个人皱着眉头听他继续说下去。
“不瞒二位长辈,我在五岁时候,家中遭仇家追杀,血洗满门。全家上下除了我和小妹侥幸逃得一死,其余数十口人全都遭了毒手。后来我被父亲的一位朋友所救,也就是我的授艺恩师。可我的小妹却莫名其妙失踪,二十年来音讯全无,我艺成之后,我便四处打听小妹的下落。经一位道长指点,让我来贵地寻找,说是找到青梅村一张姓人家,或可能打听到小妹下落。”
李村长朝老张微微点头,这与柳如烟所说缘由相同,表示确是这档子事。
老张瞬时明白了他们的来意,先客气地招呼他们用茶,他摸了摸满脸络腮胡子,皱眉问道:“你且说说,你的小妹叫什么名字?长得是何模样?”
柳如烟看着他道:“我们兄妹自幼失散,我只记得她小时候的样子,小妹失踪那年才四岁,她叫柳玉梅,她头上扎着两条小辫子,大大圆圆的眼睛,嘴唇细薄,圆脸,眉心有美人红印,左侧脸上有颗小小的红痣,我记得那天她身上穿着一件碎花袄子。”
老张默然点点头,眼神警惕起来,又问道:“哦,是谁告诉你,你小妹的下落?”
柳如烟平静地说道:“是一位老道长,是他为我指点迷津。”
老张目光一紧,疑惑问道:“哦,这老道长叫什么名字?”
柳如烟道:“道长姓铁,道号玉蝶,在华山南麓下的全真道观。由一位前辈引荐。”
老张面上骤然色变,惊鄂地说道:“啊哈,是他,铁道长,原来是他!他还活在世上……”他突然喃喃自语起来,面上之色瞬息数变,眼睛直愣愣看向门外,过了半晌,他又说道“他竟然在华山下。”
柳如烟和罗香雪听得满头雾水,但已足够表明,他们之间是相识的。这就能解释,临行前,老道长所说是他的旧相识。
柳如烟说道:“前辈莫非认得铁观主?”
老张脸上现出笑意,悠悠道:“嘿嘿,岂止认得,我们还是十年前的患难之交,当年在武当山武林大会上,我们相识结交,后来各自天涯,这一别就是十年。”
李村长抽着旱烟,吧嗒吧嗒升腾起一缕青烟。他目光闪烁,眉头紧锁,不言不语心里思索着什么。
他突然道:“呃,诸位,我要忙着牵牛下田,你们就好好谈谈,老朽就不多陪了。”说着缓缓起身,朝柳如烟罗香雪拱一拱手,他本非江湖中人,见对方有江湖之礼,他也以礼相待。
老张一愣,急忙说道:“李村长不必匆忙,您老是本村干部,既是有外乡人找来我家,我看您老还是再待一阵,我……”他说话有些吞吞吐吐,似是心中所想不便明说。
李村长面上色变,尴笑了笑,道:“老张啊,柳少侠找上门来,所谓何事已尽详告知,我虽是一村之长,但终究是个局外人,你们的事我不便插手,但是在场多有不便,你们商议便是。”他一番话说得有礼有节,老张见他所说不无道理,也就不再强留。
众人将李村长送出家门,老张将桌椅搬在院子里,又端来茶水,招呼他们用茶。
待李村长走远,老张才意味深长地说道:二位来此找我的目的,我已经清楚,二位跋山涉水远道而来实属不易,既有铁老弟的引荐,想必他是清楚这桩子事的,二十年前,我有一个相识不久的兄弟,他抱来一个小女孩,我大感吃惊,便问他从何处抱来,他说他在一个风雨之夜上华山南麓下的鬼佬洞找他的爷爷,他爷爷是个江湖浪人,人没找到,却在鬼佬洞里发现了一个小女孩,他不明白,爷爷住的地方怎么会有个小女孩,当时那女孩已经被人点了昏睡穴熟睡,怕女孩受凉染病,便将她抱走了,猜测是被人遗弃。他将孩子抱给我看,说让我代为抚养,我身下正好无子嗣,便答应他收养孩子。从此,他就闯荡江湖了,再也无音信。不瞒你们说,这二十年来,我们父女相依为命情深意重,我知道你们的来意,我绝不会阻止你们兄妹相认。我只希望,你们别带她走!”他说着,忽然伤怀起来,两行热泪滚出眼眶。他背过身去用衣袖擦拭。
柳如烟听完这番讲述,心下大喜,却见老张伤感万分,原是为了担心他们将小妹接走。柳如烟悲从中来,鼻子一酸,定定地望着老张高大的背影,扑通一声跪了下去,声音哽咽地说:“晚辈多谢前辈对小妹的养育之恩。没想到小妹得到恩公收养,小妹命不该绝,您老就是小妹的再生父母,请受晚辈一拜!”他重重地磕头,老张见状,忙将他扶起。
老张意味深长地说道:“只是她没在家里。”
柳如烟忙问道:“她去了哪里?”
老张目光忽又露出笑意,一脸慈祥地说道:“你们来得正好,告诉你们个好消息,今天一早,玉梅就随她妈相亲去了。”说着,满眼含笑。
柳如烟和罗香雪先是一愣,瞬即相视而笑,柳如烟目中闪亮,急问道:“啊,小妹相亲,可是哪里的人家?太好了,真是太好了!”他嘴里喃喃念叨着,眼中竟不觉间泛起了泪花。
老张抬眼朝村西头山路上望了望,说道:“不远,就是隔壁鹿鸣村,这会儿应该也快回来了。”