海岸线文学

295启航（第2页）

薛淮对这个回答有些意外，饶有兴致地鼓励道：“具体说说。”

桑承泽道：“大人，我虽然是漕帮帮主之子，但从小也算生长在市井之间，对街上的景象很熟悉。以前不论在淮安还是扬州，我看见的都是乱糟糟的一片，青皮闲汉随处可见，奸商刁民更是屡见不鲜。但是今天跟着大人一路走过来，看见的是乱中有序，所有人都在做着各自的事情，而官差们不像以前那般耀武扬威，他们反倒在维护秩序。”

薛淮脸上浮现一抹笑意，又问道：“那你觉得是以前好，还是现在好？”

“当然是现在好！”

桑承泽回答得毫不迟疑，他望着薛淮的笑容，随即又坦然道：“对于那些本分老实的商户和百姓来说，这种秩序很重要，他们不必再担心随时会被人勒索敲诈，只要用心经营自己的家业，至少都能混口饭吃。不过对于有些人来说，这种秩序会让他们很难受，因为他们没办法随意欺压别人。”

“哪些人？”

“像……像以前的我一样的人。”

桑承泽的回答略有些尴尬。

薛淮却赞许道：“确实长进了。”

295【启航】

桑承泽登时喜上眉梢。

薛淮继续说道：“你能领悟秩序二字，说明这几个月你确实有认真思考，不枉我对你寄予厚望。以前的漕帮明明实力雄厚却始终上不得台面，稍有身份的人都会把你们看做无赖恶霸，这是为何呢？”

桑承泽小心翼翼地问道：“因为我们不守秩序？”

“确切来说，是没有规矩，只有守规矩才能建立秩序，有了秩序才能实现长期稳定的运转，小到一个茶肆大到一个商号，不守规矩便无法赢得他人的信赖。”

薛淮饮了一口还算温润的清茶，语重心长地说道：“我不说你也知道，以前漕帮是如何做事的。你们养的帮闲打手，在运河上动不动就刁难船家勒索商户，下了运河在沿岸各地更是欺行霸市无恶不作，如此日积月累，人人对漕帮谈之色变，谁还敢相信你们？”

桑承泽面上浮现愧色，叹道：“大人教训的是，承泽回去就让他们改。”

“光立规矩是不行的，尤其你还没有威望。”

薛淮站起身来，平静地说道：“走吧，我们去码头看看。”

桑承泽立刻跟上。

东关码头的繁忙一如往常，桑承泽望着运河上连绵不断的桅杆，视线又落在码头上那些苦力的身上，他们昂扬有力地喊着号子，虽说依旧辛苦劳累，但是他能明显感觉到这些人没有往日那般浓重的压抑和苦闷。

薛淮眺望远方，不疾不徐地说道：“对于漕帮来说，肃清风气只是手段，让所有人的生活都有奔头才是最关键的改变。”

桑承泽陷入茫然，之前的兴奋和激动消失得无影无踪。

虽然他从薛淮这里学到很多，但他终究做了二十年的纨绔，短时间内让他变得能力突出无疑是幻想。

片刻过后，他望着薛淮说道：“大人，我该如何做？”

薛淮微微一笑，从容道：“我已经帮你草拟了一份漕帮营生章程，你回去之后和王奎仔细参详商议，他虽然有着不少老江湖的恶劣习气，但是论眼界和能力要比你强很多，能够给你提供很多帮助。”

桑承泽无比感激又敬畏地说道：“多谢大人！”

“不要急着谢我。”