洛羽望着前方为了躲避暗礁而渐渐慢下来的楚家船队,又环顾四周这些在风浪中显得格外单薄脆弱的平民船只,轻声叹息:
“我不想看到张欢,也变成这仓皇撤退洪流中的一员。虽然他不喜欢洛城的氛围,但……至少那里足够安全。”
“乱世将起,覆巢之下岂有完卵?”夏盈望着海面上星罗棋布的黑色礁石,和其间涌动的暗流,轻轻摇头,“回去,也不过是从这个漩涡,跳进另一个更大的漩涡罢了。”
洛羽知道她心结所在,便不再深谈,转而指向水面,笑道:“快看,水里好像有什么东西在动。”
夏盈依言望去,只见几根乳白色、柔软修长的触须正在粼粼波光中优雅地摇曳。
“是千足兽在‘望潮’呢。”夏盈笑了笑,语气轻松,“好运礁这一带是千足兽的栖息地。每到潮汐变化时,它们就会将触手探出水面,随风摆动,那样子,就像是在观赏潮起潮落。”
“它们以水下的鱼虾为食,性情温和,从不主动袭击船只。这些探出水面的触手,还能帮水手判断水下暗礁的走向,所以一直以来,我们人类都和它们相安无事。”
“那就好。”洛羽闻言,心中稍安。
此行因撤离人数众多,征调了大量不适远航的近海船只,整个船队的防御能力被拉低了不少。他既然应承了庇护之责,便不由自主地多了几分牵挂。
然而,夏盈话音甫落,异变陡生!
海面上那些原本悠然舞动的白色触手,猛地变得狰狞暴躁起来!
其中数根粗壮的触手如同蓄势已久的鞭子,带着破开水流的厉啸,狠狠卷向旁边一艘恰好经过的小型商船!
那船不过十米长短,船体老旧,哪里经得起这般猛烈的袭击?
“咔嚓——!”
木料断裂的刺耳声响中,船身瞬间倾覆,船上的人员如同下饺子般,惊叫着落入冰冷的海水,扑腾起绝望的水花。
夏盈脸上的笑容瞬间僵住。
她下意识地转头看向洛羽,却只看到身侧的空气微微扭曲,洛羽原本所在之处早已空空如也!
“快救人!”楚芯的厉喝声从船舱方向传来,她身影如电,疾冲而出,恰好看到海面上迅速晕开的一片刺目血红。
她一边朝着附近船员嘶声大吼,一边在相邻船只的甲板间灵巧跳跃,拼命冲向出事地点。
然而,还没等她赶到,海面上那几根逞凶的白色触手,却像是突然失去了所有力量,软软地、迅速地沉入了水中。
与之相对的,是一道道落水的人影,仿佛被一股柔和却强大的力量托举着,从海水中“吐”了出来,精准地抛落到周围船只的甲板上。
“怎么回事?!”楚芯心中惊疑不定,一边指挥着惊魂未定的人群展开救援,一边脚下不停,朝着千足兽聚集的水域疾掠而去。
下一刻,楚芯看到了毕生难忘的景象。
海水被一种令人心悸的绯红迅速浸染。摇曳的乳白色触手,正以肉眼可见的速度,一根接一根地、沉默地沉入水下,仿佛被无形的巨口吞噬。
浓重的血腥气扑面而来,几乎令人作呕。
直到最后一头“观潮”的千足兽也彻底消失在那片不断扩大的血色之中,一道人影,才如同从地狱归来的修罗,自猩红的海水中缓缓“走”出,悄无声息地落在楚芯面前。
他浑身上下被鲜血浸透,衣物紧贴身体,滴滴答答地流淌着暗红的液体。浓重得化不开的血腥味中,只有目光冷冽而清明。
“洛羽……”楚芯声音不自觉地带上了一丝颤抖。
“是鬼族。这一带的千足兽,都被附体了。”洛羽伸手抹去溅在脸颊上的温热粘稠,目光越过楚芯投向前方那两支还在缓慢向前的家族船队。
“前面的船队……麻烦了……”