莉拉?伊斯特瓦尔上将看完那封信之后,便仔细地将之又重新折叠起来。不过,她身边的侍卫们都注意到了,这位司令官的面纱已经湿了一大半,她显然是在强自忍耐地哽咽着,无声的啜泣,却似乎比嚎啕大哭来的更加有渲染力。
瓦氏少将挥手敬礼后,肃穆地退立在一旁。
“替我,谢谢陛下的关心。”莉拉声音沙哑而低沉地说道,“将军一路辛苦,我在鲲鹏堡安排好了房间,请先休息吧。”
瓦氏点了点头,却不急着离开,“司令,陛下命我前来接受您的委派,您对于玫瑰卫队有着最高指挥权。虽然我希望能立刻安排好营地和一切,但是我更愿意立刻听到关于我们敌人的消息!来之前,陛下就已经交待过,以眼还眼,以牙还牙。”
塞拉弗对于沙希布这位素未谋面的牺牲者可谓是极尽哀荣。与瓦氏军团一起到达的,还有他御赐的一副金丝楠木棺椁,这副棺椁是双层的,由整根楠木雕成,工艺精湛、考就;除此之外,还有一件他本人未曾穿过的蟒袍和御靴,旨意不必忌讳,须作寿服穿戴;至于随葬品,更是有千余件之多,包括金银瓷器、陶竹木件、名石玉翠,应有尽有;追赠“二级上将”,追授“金色塞拉弗”勋章。
这些数量庞大、价值连城的赏赐,让所有人都震惊于陛下对于莉拉司令的宠信。毫无疑问,这是在向世人宣告,即使红蝎子离开了中枢,但陛下对她的信任没有减少半分。要知道那副棺椁是大明帝国特意为武定王准备的,重约6吨,费工数年完成,其价值根本不能用金币来计算的!
莉拉将这份感动强自埋藏在心里,她先借故离席去换了副遮面,这才重新回到议事厅中。除了玫瑰军团的指挥官瓦氏将军以外,地中海区的诸多陆军高级军官都在座。
莉拉的身后,一如既往地跟着身穿铠甲和便服的卓木达尔、艾木尔格兄弟,以及那位干瘦的老家伙卡拉穆斯塔法。
“娜依拉,请为我们布置好地图。”
“是,将军!”
望着悬挂在墙上的巨型科西嘉地图,所有人都屏息凝神起来。莉拉的面纱微微抖动,她压了压手,让众人落座。
“请先让我们为陛下的健康而祈祷,尤其在失利面前,我们更要感受到陛下临战时的勇气和自信,我们要直面挫折,戒骄戒躁,用一场辉煌的胜利,来洗刷对手曾经给予我们的羞辱!”
所有人的目光都有些异样的东西,他们默默低下头,两手抱在*前。随后当他们抬起头,他们的表情都变得冷漠而杀气腾腾。
瓦氏当然感受得到这种气氛上的变化,她不禁在心里暗赞,在她的眼里,恐怕只有戚蓝这位女将军在调动人心上能和这位女司令官相若。
“根据最近的情报,地中海舰队已经在科西嘉东海岸,与威尼斯、热那亚以及西班牙的联合舰队两度交手,己方损失11只船,对方损失35只船,相对于我们三倍还多。不过,通过这几次的战斗显示,威尼斯方面显然已经有了我们水雷、榴弹等武器的仿制品,虽然从效果上来说远远不如,但这却是一个危险的信号,另外,我们的情报还显示这些国家正在纷纷研究新的全索具快帆船,我们的快船已经引起了高度关注,威尼斯统领里奥多尔还曾派出兵船,试图引诱我方巡逻舰进入包围圈,可惜失败了。”
莉拉司令说到这里,微微停顿了片刻,似乎在观察着众人的反应,“自从我国的海军逐渐崛起,西、葡、热、威这些海上强国就没有一天停止过他们的间谍行动。以前,他们关注的目光总是放在我们新式**舰上面;而现在,无论是改装克拉克船、快帆炮船、多桅侦察船抑或是我们最强大的海上堡垒日月舰,都在他们的探察范围之内!他们还妄图收买我们船厂的设计人员和船舶研究专家,好在这些行动都被睿智的陛下一一化解了!我们应该感谢陛下,没有他的圣明和远见,我们这个国家无论如何是发展不到今天这个地步的!”
所有人虽然没有喝彩,也没有鼓掌,但他们眼里热切的崇拜之情却是难以掩盖的。塞拉弗可谓是将哈伯拉德王国海军一手缔造出来的,无论是在船只的设计定型,还是舰队的战略方案,最初全都草创于陛下之手。他的几本对海军和海权理论的经典著作,已经像风靡世界的新大陆地图一样,被翻译成多国文字,畅销各地。甚至查理一世私下里也不得不叹息,他认为自己能够毫无花巧地打造出一支不弱于任何势力的强大舰队,但是他写不出那些“令他灵魂震悸,仿佛感到火与剑的大海跃出眼帘”的伟大文字!
另外要说一句,已经在雅克的第5舰队效力的前英格兰伯爵及王家舰队指挥官史丹利?吉格,曾经就是塞拉弗陛下海权理论的忠实崇拜者。
当然,他的崇拜和红蝎子的崇拜,那完全是两回事。
“地中海舰队在卡奥和杜亚脱两位将军的指挥下,已经死死地咬住了敌人的联合舰队,现在,是见识我们陆军精神的时候了……”
第202师的师长江彬霍然站起,“司令官,我202师已经集结完毕,随时等待进攻的命令!”
作为科西嘉警备区的司令,近来江彬一直深受同僚白眼的困扰,更别说军区首长的亲兄长竟然也死在他的辖区里!从*出来后从没瘦过的江彬第一次被动减肥了。
除了将第202师玩命操练以外,江彬所做的只有等待。而对于莉拉来说,噩耗传来并没有令她急怒攻心,而是更加沉静、稳重了,面对敌人大举进攻,她甚至主动放弃了几处地区,将岛屿上最多的兵力尽量集中了起来。
现在,除了第202师的3795人(在博尼法乔之战中损失数百名守军)以外,她的手里,还握有陆军整编第102师的6200人、玫瑰军团的3000人。另外,国王舰队的两条巨舰“右武卫将军”号和“卫将军”号也开赴到战场,它们将在接下来莉拉制定的计划中扮演重要角色。
“请坐,江彬将军。”莉拉不动声色地压了压手,“我能理解您的心情,不过在军事会议上,请您务必保持军人的纪律。”
“是,司令官,我会注意的。”江彬的声音低了下去,他咬了咬牙,肃然坐了回去。
莉拉咳嗽了一声,“娜依拉,你可以开始了。”
“是,将军!”那位挂着秘书、参谋副官和特派联络员诸多头衔的军官以无法挑剔的军姿站起,她从布帘旁取出长长的竹鞭,指向地图上被参谋人员标注好的地点。
“各位,先简要介绍一下最近几天的敌情动向。首先,博尼法乔被占领之后,敌联军部队在一周内陆续向该地区增兵,虽然处在我地中海舰队的威慑范围之中,但威尼斯人仍想方设法,甚至从博尼法乔以北的提斯亚海滩等地强行登陆,将约2000名部队投入到圣马可地区……这里!据情报分析,圣马可地区的索罗提斯亚堡,已经成为联军暂时的指挥部。”
她指点着地图,数条蓝色箭头直指向博尼法乔以北的索罗提斯亚,看得众人无不眉头皱起,因为他们知道,再往北面去的话,就差不多要抵达科西嘉的首府阿雅克修了。敌我双方似乎集重兵于此,都想毕其功于一役。
“敌联军的总兵力,约21000-22000人左右。他们的指挥官有马塞拉?贾科莫?特里武尔奇奥伯爵、奥欧列将军、沙尔勒伯爵、萨玛戈伯爵、特里伊阿伯爵、帕瑞斯?阿德隆爵士、**将军、罗纳?奇斯伯爵、罗恩?弗尔逊勋爵、卡罗特?马里勋爵、斯潘塞男爵等等。这些人中除了年轻的恩尔格堡爵士以外,都拥有将军的头衔,特里武尔奇奥伯爵还同时拥有威尼斯和神圣罗马两个国家的封号。”
“我听说过他,在鲁尔奇兹战役。”有人突然插话道,是俞大猷将军。
跟随在他身后站着的,是一名军姿笔挺的青年军官。他有着东方人特有的清爽眉目,显得过分年轻了一些,他的肩章也向众人表明,这是一个再普通不过的中尉军官,也许,他只是个陪伴在将军身边的新进参谋罢了只是他的军衔也有点太低了!