贾环站在原地,看着马车消失在视野尽头。彩云从旁经过,小声嘀咕:“明明还有两辆空车。。。”
贾环转身跑回自己屋里,狠狠摔上门。赵姨娘跟进来,见他正用力撕扯一件旧衣,连忙拦住:“我的小祖宗,这是做什么?”
“他们凭什么?凭什么?”贾环双眼通红,“我哪里不如宝玉?”
赵姨娘捂住他的嘴:“小声些!叫人听见,又该说你不安分了。”
贾环挣脱开,伏在床上无声抽泣。赵姨娘抚着他的背,泪水也落下来:“都是姨娘没用。。。”
那日后,贾环越发孤僻。在学堂里,他不再与人交往,常独自坐在最后排。先生提问,他也爱答不理。回到屋里,不是发呆就是与丫鬟们调笑。
这日,贾环正与彩云在院里说笑,不防王夫人从外头回来,撞个正着。
“黑心不知道理的东西!”王夫人厉声喝道,“整日不思进取,只会在丫头堆里混!素日倒还伶牙俐齿,今日怎么这等蠢笨?”
贾环垂首不语,彩云早已吓得躲到一旁。
“我告诉你,再让我看见你不学好,仔细你的皮!”王夫人越说越气,“没造化的种子,永远成不了气候!”
这话像鞭子一样抽在贾环心上。他咬紧牙关,指甲深深掐进掌心。
夏日炎炎,贾环下了学,刚拿出书本准备温习,王夫人又派人来叫。
“太太说天热,经书容易生虫,让环哥儿赶紧抄完这几卷。”
贾环看着桌上未完成的功课,叹了口气。他不敢违抗,只能跟着去了。
王夫人房里凉爽舒适,冰块在角落静静融化。贾环却觉得这屋子像个牢笼,笔墨纸砚都是刑具。
他偷偷望向窗外,见宝玉和黛玉、宝钗等人在园中嬉戏,笑声随风飘来。那一瞬间,他恨不得把手中的笔折断。
“用心抄,别东张西望。”王夫人冷不丁开口。
贾环连忙低头,墨迹在纸上晕开一团黑。
这样的日子一天天过去,贾环的成绩越来越差。先生向贾政汇报时,总是摇头:“环哥儿资质不差,只是不肯用心。”
贾政大怒,训斥了几回,不见成效,也就懒得再管。
赵姨娘急得团团转,却也无计可施。她私底下找过马道婆,求她施法让贾环开窍。马道婆收了银子,只说得等机缘。
机缘未到,灾祸先至。
这年秋闱,贾环名落孙山。贾政在书房大发雷霆:“没出息的东西!枉费我一片苦心!”
王夫人在一旁念佛:“老爷消消气,各人有各人的造化,强求不得。”
贾环跪在地上,浑身冰凉。他看见王夫人眼中一闪而过的得意,突然明白了什么。
这些年来,王夫人从不直接打骂,却用无形的绳索将他越捆越紧。抄经、冷落、辱骂、干扰学业。。。一环扣一环,把他逼到绝境。
回到屋里,赵姨娘早已闻讯,哭得双眼红肿:“我的儿,往后可怎么办啊?”
贾环面无表情:“姨娘,我累了。”