秦九襄在客栈铜盆里看见自己倒影时,水面突然浮出张戏妆脸。
他慌忙泼掉血水,盆底却粘着片槐树皮——正是昨夜密室影桌的同种木料。
掌柜送来早膳时突然僵住,瓷碗里的米粥竟泡着半只青灰色耳朵,耳垂挂着带锈迹的苗银耳饰。
"
客官莫怪,这是老司城的规矩。
"
掌柜眼白泛着尸斑似的青灰,"
中元节要吃听魂粥,方能避过影傀索命。
"
话音未落,柜台后的黄历突然自行翻页,七月十四那页被血渍污了大半,隐约可见"
忌沐发,忌更衣"
的朱砂批注。
秦九襄摸到后颈戏妆开始发烫,铜镜里自己的倒影突然歪嘴一笑。
他抄起桃木梳刺向镜面,梳齿断裂的瞬间,镜中倒影竟伸手扣住他腕骨。
那触感像浸了尸油的皮影,冰凉滑腻还带着戏班胭脂的腥甜。
巳时·尸灯
永顺城隍庙前聚着群古怪商贩。
秦九襄走近扎彩铺子,货架上纸人全都没有五官,面部蒙着层半透明的人皮。
掌柜举着盏青铜油灯凑近,灯油里泡着截婴儿指骨,燃起的火苗竟映出昨夜傩庙里的青铜鼎。
"
客官要买引魂灯?"
掌柜指甲缝里塞满皮屑,"
用这个照着路,夜里影傀就不敢近身。
"
灯座突然发出婴儿啼哭,秦九襄看清灯身上刻着"
戊戌"
字样,与他生辰完全吻合。
付钱时铜钱刚离手就化成滩黑水。
掌柜咧嘴露出满口银牙,每颗牙面都阴刻着《目连救母》的戏文。
秦九襄转身欲逃,发现每个摊位前都站着个无面纸人,它们手中灯笼突然亮起,在地上投出的影子全都没有左耳。
午时·蜕皮
烈日当空,秦九襄的影子里突然钻出条红绳。
他追着红绳跑到城西义庄,匾额上"
往生极乐"