一出征
林萍看着妹妹从容调度,几句话便稳住了军心,眼中闪过一丝欣慰和骄傲。姝儿,真的长大了,已经能够独当一面了。
出征的号角,在晨光中凄厉地吹响。那声音穿透了清晨的薄雾,带着不容置疑的决绝,回荡在训练有素的队伍上空。士兵们脸上带着肃杀之气,眼神坚定,手中的兵器在初升的阳光下闪烁着冷冽的寒光。这是一支经历过战火洗礼的队伍,虽然人数不算庞大,但每一个人都像是出鞘的利剑,随时准备刺向敌人的心脏。
林萍深吸一口气,空气中弥漫着尘土和淡淡的血腥味——那是属于战场的独特气息。她勒转马头,胯下的“踏雪”似乎也感受到了主人的决心,不安地刨了刨蹄子,打了个响鼻。林萍来到林姝面前,姐妹二人四目相对,千言万语,都堵在喉头,最终都化作了一个眼神的交流。那眼神里,有担忧,有不舍,有信任,更有一份沉甸甸的嘱托。
“姐姐,一路保重。”林姝的声音带着少女特有的清亮,却又难掩那份真切的担忧,她上前一步,压低了声音,“黑风岭地势险要,素来是强人出没之地。那独眼龙据说凶悍异常,手下更是一群亡命之徒,姐姐务必小心,切不可轻敌冒进。”
林萍伸出手,轻轻拍了拍妹妹的肩膀,入手处是少女略显单薄却挺直的脊梁。她微微一笑,笑容里带着久经沙场的沉稳和对妹妹的安抚:“放心吧,姝儿。姐姐经历的阵仗比这凶险的多了去了。你在后方好好坐镇,安抚好军民,等我凯旋归来。”
她顿了顿,目光扫过妹妹略显苍白的脸颊,补充道:“记住,无论前方传来什么消息,你都要冷静应对,守住我们的根基。我不在,你就是主心骨。”
“嗯!”林姝重重地点头,强忍着眼眶中的湿意,用力吸了吸鼻子,“姐姐也要答应我,定要平安回来!”
“好,我答应你。”林萍翻身上马,动作干净利落。她最后看了林姝一眼,那眼神如同磐石般坚定。“全军出发!”
一声令下,队伍如同一条黑色的长龙,蜿蜒着向远方的群山开去。踏雪扬起前蹄,发出一声长嘶,载着林萍,汇入了队伍的洪流。林姝站在原地,望着姐姐远去的背影,直到那背影消失在道路的尽头,被扬起的尘土所掩盖。她紧紧攥着拳头,指甲几乎要嵌进肉里,心中默默祈祷着。姐姐,一定要平安……
**第二章黑风岭下**
队伍行进了三日,沿途还算平静。林萍治军极严,令行禁止,士兵们士气高昂。这日午后,连绵起伏的山峦已经遥遥在望,那便是黑风岭的地界了。
黑风岭,顾名思义,此地常年多风,尤其是在黄昏和黎明时分,山风穿过嶙峋的怪石和茂密的松林,会发出呜呜咽咽的声响,如同鬼哭狼嚎,令人不寒而栗。岭上地势险峻,主峰黑风顶更是高耸入云,易守难攻。独眼龙占山为王已有数年,官府几次派兵围剿,都因地势不利,损兵折将而返,久而久之,便成了附近一带的心腹大患。此次林萍主动请缨,一来是为了清除这股匪患,保一方平安;二来,也是为了缴获山寨中囤积的粮草物资,以解燃眉之急。
临近黑风岭,道路越发崎岖难行。两旁的山壁陡峭,树木也变得高大而茂密,遮天蔽日,投下大片的阴影。空气中的湿度明显增加,带着一股腐叶和泥土的混合气味。
林萍勒住马,抬手示意队伍停下。她眯起眼睛,仔细观察着前方的地形。黑风岭的入口处,是一条狭窄的山谷,仅容两骑并行。山谷两侧是陡峭的山壁,上面长满了荆棘和灌木丛,看起来极易隐藏伏兵。
“传令下去,”林萍沉声对身旁的副将赵勇说道,“队伍暂缓前进。派斥候小队先行探查,仔细搜索山谷两侧及前方路径,务必确认没有埋伏。告诉他们,小心行事,一旦发现异常,立刻回报,不可轻举妄动。”
“是!”赵勇抱拳领命,立刻点了十名精锐的斥候,低声吩咐了几句。那十名斥候如同狸猫般敏捷,迅速消失在密林之中。
队伍在原地待命,气氛有些凝重。士兵们握紧了手中的武器,警惕地观察着四周。林萍端坐在马上,目光锐利如鹰,扫视着周围的一草一木。她知道,独眼龙能在此立足多年,绝非易与之辈。这黑风岭,恐怕不会那么容易通过。
时间一点点过去,一刻钟,两刻钟……派出去的斥候如同石沉大海,杳无音讯。
林萍的眉头渐渐皱了起来。按常理,即使没有发现敌情,斥候也应该在规定的时间内返回报告。如此长时间没有消息,本身就是一种异常。
“赵勇,”林萍的声音有些冷,“再派一队斥候,循着前队的踪迹,继续探查。告诉他们,若发现前队遇袭,立刻回报,不要恋战。”
“是!”赵勇心中也升起一丝不安,连忙又点了一队人,再次深入山谷。
又过了一炷香的时间,第二批斥候也同样没有回来。
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山谷中一片死寂,只有风吹过树叶发出的沙沙声,以及偶尔传来的不知名鸟兽的啼叫,更显得阴森诡异。
林萍的心沉了下去。她几乎可以肯定,前方必然有埋伏,而且派出去的斥候,恐怕已经遭遇了不测。独眼龙果然狡猾,一上来就给了她一个下马威,打掉了她的耳目。
“将军,”赵勇上前一步,低声请示,“斥候失联,情况不明。这黑风岭地势险要,敌人恐怕已经布下了天罗地网,我们是否要暂缓前进,另寻他路?”
林萍沉默不语。另寻他路?黑风岭连绵数百里,山峰林立,除了这条山谷,其他的路径要么更加艰险难行,不利于大军展开;要么就是绕远路,会大大延误时间。而且,敌人既然设下埋伏,就不会只守着这一条路。贸然改道,说不定会落入更加不利的境地。
更重要的是,她肩负着重任,身后是林姝和数万军民的期盼。她不能退缩,也退不起。
林萍抬头望向那条幽深的山谷,仿佛能看到隐藏在暗处的无数双眼睛。她深吸一口气,眼神重新变得坚定起来。
“不,”她缓缓说道,声音不大,却带着不容置疑的威严,“事已至此,退无可退。敌人想要引我们进去,我们偏要闯一闯这龙潭虎穴!”
她转向赵勇,下令道:“赵勇,你率领主力部队,原地待命,保持警惕,随时准备接应。我亲自带领三百精锐,先行进入山谷探路。若山谷内果然有埋伏,我会设法突围,或者发出信号,你再率军接应。若我顺利通过,会派人回来报信。”
“将军!不可!”赵勇大惊失色,连忙劝阻,“您是全军主帅,岂能亲身犯险?让末将去吧!”
“不必多言!”林萍打断他,语气斩钉截铁,“现在敌情不明,斥候尽失,只有我亲自去,才能最快最准确地掌握情况。你留在外面,比我更能稳住军心,协调全局。这是命令!”
她知道赵勇的担心,但此刻,她必须身先士卒。作为主帅,她的安危固然重要,但更重要的是打破眼前的僵局。三百精锐,人数不多,机动性强,即使遭遇埋伏,也有突围的可能。如果让大部队贸然进入,一旦被敌人堵在狭窄的山谷里,后果不堪设想。