现回原形,回报唐僧:
“笼中都是不满七岁的孩童,不知何故被关其中。”
唐僧听了,满心疑惑。
这时师徒四人转过街角,看见一座衙门,上面写着“金亭馆驿”。
唐僧高兴道:“徒弟们,我们进这驿馆去,一来问问地方情况,二来喂喂马,三来天色已晚,正好投宿。”
四人走进馆驿,驿丞闻报迎出,相互见礼后,唐僧说明来意。
驿丞命人奉茶,安排食宿。
唐僧谢过,问道:
“今日可否面圣倒换关文?”
驿丞道:“今日已晚,明日早朝方可。诸位先在驿中歇息。”
安顿妥当后,唐僧忍不住问道:
“贫僧有一事不明,望赐教。贵处养育孩儿,不知有何特别习俗?”
驿丞道:
“天无二日,人无二理。养育孩童,无非父精母血,怀胎十月,生下后哺乳三年,渐渐长大,与别处并无不同。”
唐僧道:
“方才进城,见街坊人家门口皆设鹅笼,内藏小儿。此事蹊跷,故有此问。”
驿丞脸色顿变,附耳低语:
“长老莫问,莫管,莫理会。请早些安歇,明日赶路便是。”
唐僧执意追问,驿丞无奈,屏退左右,在灯下悄声道:
“此乃当今国王无道之事,何必多问!”
唐僧坚持要问个明白,驿丞只得实言相告:
“三年前,一老道携一绝色女子入宫。那女子貌若观音,年方二八,被国王纳为美后。自此国王沉溺美色,不理朝政,如今已是形销骨立,命在旦夕。太医院束手无策,那老道被封为国丈,称有海外秘方可延寿,只是药引需用一千一百一十一个小儿的心肝煎汤服用。这些鹅笼中的孩童,就是选中的药引。百姓惧于王法,不敢反抗,只得编造谣言,将比丘国改称小子城。长老明日面圣,切莫提及此事!”
唐僧闻言,吓得骨软筋麻,泪如雨下:
“昏君!昏君!贪欢爱美,自取其祸,为何要伤这许多小儿性命!”
猪八戒劝道:
“师父何必为他人的事烦恼?他伤的是自己的子民,与我们何干?快些歇息吧。”
唐僧泣道:“出家人以慈悲为本,眼见这无道之事,怎能不悲?”
沙僧道:
“师父莫急,明日面圣时见机行事。或许那国丈是妖邪,假借药引之名欲行不轨。”
孙悟空笑道:
“沙师弟言之有理。师父放心,明日老孙随你入朝。若那国丈是人,我以正道点化他;若是妖,我就拿了他,救这些孩童性命。”
唐僧大喜,躬身施礼:
“此计大妙!只是面圣时不可贸然提及,以免惹祸。”
孙悟空道:“老孙自有分寸。今夜先将这些孩童移出城去,教他明日无药引可取。”唐僧连声称善。
孙悟空吩咐八戒、沙僧守护师父,自己来到空中,念动真言。
叫声“唵净法界”,把城隍、土地、社令、真官,以及五方揭谛、四值功曹、六丁六甲与护教伽蓝等众神,都拘到空中,众神施礼道:
“大圣,不知深夜相召,可有急事?”
孙悟空说明原委,命众神将全城鹅笼连带孩童一并移出城外,安置在山林深处,好生照看。
众神领命,各显神通。