第4章铁鳞令
北荒原的黎明,苍白而冷酷。
霜雾弥漫,像一层凝固的死亡之纱,覆盖着起伏的荒丘与枯败的铁棘林。楚昭立于一座风蚀岩峰之巅,披着灰鬃狼王的皮毛,背负锈剑,如一尊自远古走出的战魂。
他已在这片死寂之地潜行三日。
三日间,他猎杀七头铁脊狼,两头地穴蟒幼体,甚至斩杀了一只低阶妖禽“雪枭”。每一次杀戮,眉心的血印便加深一分,剑意愈发凝实。他的动作更快、更准、更冷,仿佛一具只为杀戮而生的躯壳。
但还不够。
玄铁宗,不会因七具尸体而震动。真正的大人物,甚至不会知晓“黑石寨”三个字。
他需要更大的动静。
他需要——让玄铁宗,记住他的名字。
“向南三十里,有一处‘铁鳞岗’。”剑尊的声音在他脑中响起,如寒泉滴落,“是玄铁宗外门弟子的试炼之地。每月初一,有‘铁鳞令’考核,通过者可获一枚铁鳞令,换取灵石、丹药、法器。”
楚昭眸光一闪:“铁鳞令?”
“象征身份。”剑尊冷哼,“在玄铁宗,无铁鳞令者,如蝼蚁。持令者,可入外门藏经阁,可进炼器坊,可调遣执法队。”
楚昭懂了。
铁鳞令,是身份,是权力,是踏入玄铁宗体系的钥匙。
而他,要的不是钥匙。
他要——砸门。
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铁鳞岗,位于北荒原南缘,是一处环形火山口,地底岩浆未绝,热气蒸腾,形成一片硫磺雾区。火山口边缘,建有石台与擂台,是外门弟子比试之所。
今日,恰是月初。
楚昭藏身于火山口北侧的断崖,俯视下方。
石台上,已聚集近百人。大多是玄铁宗外门弟子,穿着统一的灰袍,腰悬铁鳞令,三五成群,谈笑风生。也有少数散修、矿奴出身的试炼者,衣着破旧,站在边缘,神情紧张。
石台中央,站着三名玄铁宗执事。
居中一人,身穿赤铜长袍,面容阴鸷,左脸有一道刀疤,正是执法队副统领——“血手”冯坤。此人嗜杀成性,曾亲手斩杀三十七名“违令矿奴”,是黑石寨人人畏惧的魔头。
冯坤手持一卷玉册,冷声宣布:“本月铁鳞令考核,依旧三关——力、速、战。三关皆过者,得令一枚。违规者,废修为,逐出宗门!”
台下一片骚动。
楚昭眼中寒光暴涨。
冯坤!
三日前,正是此人,站在寨老尸首旁,笑着说:“杀得好,省得麻烦。”
楚昭的指节捏得发白,锈剑在鞘中微微震颤,似在呼应主人的杀意。
“现在,第一关——举鼎!”冯坤一挥手,两名弟子抬出一座黑铁巨鼎,高两丈,重逾千斤,鼎身刻满符文,用于测试力量。
“炼气六层以上,可试!”
一名魁梧弟子上前,双臂环抱巨鼎,怒吼发力。
巨鼎微微晃动,却未离地。