黄凭勒紧缰绳,面色沉沉,已做好了镇压纷乱的准备。
却没想外头的百姓没有拥挤而来,只跟着人潮,一道以祈愿祝祷的方式,跪拜呼喊“太子万安”。
祈愿灯一盏接着一盏,载着千家万户的祝祷,含着臣民无声的挂念,见证着万里山河十里长街中的潺潺民心,于月色下飘荡,把一切诉说给了俯瞰生灵的长空。
今夜骥都天气晴朗,雨无影,云无踪。
唯皎皎月色永驻黑夜,千万年无改。
……
七月初八,太子归朝。
宫门一开,沈持意便先回到东宫,被所有人喜极而泣地问候了一遍,随后换上太子朝服,同时隔多日也才穿上官服的楼大人一道拜见宣庆帝。
寝殿之中,皇帝躺在层层纱帘之后,不住地咳着。
他的语气好似十分欣慰:“太子能顺利归朝,朕也放心了。烟州一行,多亏了你,也苦了你。”
沈持意跪得端端正正,嗓音清正平顺,不卑不亢:“为国朝效劳,乃臣之本职。”
皇帝又咳嗽了两声。
片刻的沉默。
意味不明的声音陡然从纱帘后传来:“太子此番下江南,老练了不少。”
沈持意和楼轻霜尽皆心下一凛。
皇帝这般的反应,他们昨夜归楼府商量此后诸事之时,便早有预料。
但此事避无可避。
太子办成了烟州之事,却让天下人知道了皇帝在位期间江南生了一场长达十年的贪墨案,等同于提了太子的威望,却让皇帝失了民心。
如今这咳嗽声里,有几分是病的,又有几分是当场气的?
楼轻霜张口要说什么。
沈持意却率先道:“陛下恕罪,臣反倒觉得,臣还差了点火候。”
皇帝刚接过高惟忠递来的药汤,持着汤匙的手一送,汤匙落在碗里,传出一声脆响。
高惟忠不禁屏息。
楼轻霜眼眸一转,略微惊讶地看着沈持意,显然没想到他会主动应对。
沈持意微微垂着头,回了身边的楼大人一个挑眉。
他既决定了要归朝,又怎么可能会将一切摊子留给楼轻霜?
归朝不仅仅是归朝,而是要面对着接下来已经完全预料不到的脱离原著主线的局面,摆脱太子和楼大人在原著里会有的走向。
一切都是未知。
苏承景之事,他不想再发生第二次。
在皇帝的沉默之下,他极为不满地说:“臣险些被那逆贼陈固年害死了!找到税银那日,他诓骗臣去了太守府,哄臣劝降楼禀义,结果臣被楼禀义所劫,他却冷眼旁观!”
“若臣多一份心眼,便不会中了这厮奸计。”
“多亏了楼大人!如果不是楼大人坚持顺着水流寻臣,终于在沿水岸边一户农家发现臣重伤被救,及时为臣寻珍贵药材救命,臣早没了这条命回来。”
“那陈固年身为飞云卫副统领,陛下身边的人,居然有此二心。陛下可一定要好好彻查飞云卫内部,免得宵小暗害陛下!”
“除此之外,臣斗胆为楼大人求一份恩赏,以全大人救命之恩。”
太子殿下说完,徐徐磕了三下头。
他这一番话,直接把所有事情都扣在了陈固年这个不会辩解的死人身上。
体弱多病的太子殿下是真的在众目睽睽之下生死未卜中箭落水,他再这么一告状,一切便只能成了定局。
皇帝喝着汤,又沉默了片刻,才说:“轻霜有胆有谋,斩了逆臣,护了储君,确实当赏,当重赏。”
“只是你已年少入阁,再升唯有封侯拜相……朕不知,该如何赏你了。”
又是一句意味不明的敲打。