京城西郊,原本隶属于钦天监的一处僻静皇庄被重兵层层封锁,俨然成了一处与世隔绝的禁地。庄内最大的殿宇被清空,取而代之的是各种匆忙组装起来的怪异装置:粗大的铜线缠绕着绝缘瓷瓶,连接着嗡嗡作响的粗陋发电机;几个巨大的玻璃容器里盛放着不断翻涌、被微弱电光刺激着的漆黑粘稠液体——那是小心翼翼取回、并被多重禁锢的“黑水”样本;而最核心处,则是一个由厚重铅板包裹、仅留出几个观察口的特制腔室。
腔室内,正是那枚从傀儡核心中取出的、破损的蓝色晶核。它被安置在一个复杂的、刻满了阻灵符咒的青铜基座上,数十根细如发丝、镀着雷击木粉末的银线连接在其表面,另一端则延伸出来,接驳到外面那些测量仪器上。
主持此地的,是那位从秘阁爆炸中幸存下来的墨博士。他仿佛苍老了十岁,眼窝深陷,但那双眼睛里却燃烧着一种近乎疯狂的执拗光芒。天演仪被毁,芯片无法破解,但这枚同样蕴含超时代奥秘的晶核,成了他新的、也是唯一的目标。他坚信,解开晶核的秘密,是理解乃至对抗那神秘势力的关键。
“第三百七十一次尝试,注入基准煞气浓度,频率稳定……”一名年轻助手声音干涩地报数,手指微微颤抖地调节着一个阀门。一股被稀释过的、取自被污染水源的稀薄黑气,通过特制的导管,被缓缓注入铅室之内,接触那枚晶核。
所有研究人员都屏住了呼吸,紧张地盯着各种指针剧烈跳动的仪表和那不断闪烁、时而爆出电火花的示波器屏幕。
墨博士趴在最大的观察口上,眼睛死死盯着晶核的反应。
只见那稀薄的黑色煞气接触到晶核表面的瞬间,晶核内部那些细微的、原本黯淡的蓝色光点骤然亮起!如同饥饿的兽群看到了猎物!煞气被迅速吞噬、拉扯,吸入晶核内部!
紧接着,晶核表面那些复杂的、非人工雕琢的天然纹路猛地亮起刺目的蓝白色光芒!
嗡——!
连接在晶核上的那些镀银导线瞬间过载,发出不堪重负的嗡鸣!外部测量电流的仪表指针猛地打到尽头,爆出一团电火花,直接烧毁!连接着导线末端的一个特制白炽灯泡,竟在发出一声刺耳的嘶鸣后,砰然炸裂!
但就在它炸裂的前一瞬,它确实爆发出了远超其额定功率的、短暂却极其刺目的光芒!
“成功了!成功了!”一个年轻的研究员忍不住跳起来,激动地大喊,“转化了!它真的将煞气转化成了电能!效率高得惊人!”
殿内顿时响起一阵压抑的欢呼和惊叹。连日来的失败、恐惧和压力,在这一刻似乎找到了宣泄口。
墨博士却没有笑,他的眉头越皱越紧,脸色反而更加凝重。他死死盯着那枚在吞噬了煞气后,光芒逐渐黯淡下去的晶核,又看了看周围那些过载损毁的仪器。
“不对……”他喃喃自语,“不仅仅是转化……它在‘兴奋’……它在……‘渴望’更多……”
那感觉,不像是在净化,更像是在……进食!
而且,刚才晶核被激活的刹那,他脚下的大地,似乎极其轻微地……震动了一下?
是错觉吗?
“提高注入浓度!百分之五!”墨博士猛地抬头,眼中闪烁着赌徒般的疯狂,“我要看看它的极限在哪里!”
“博士!太危险了!刚才的波动已经……”助手试图劝阻。
“执行命令!”墨博士低吼。
更浓郁的、几乎如同实质的黑色煞气被注入铅室。
这一次,晶核的反应更加剧烈!它不再是亮起蓝白色光芒,而是骤然迸发出一种妖异的、掺杂着丝丝黑芒的深紫色电光!
轰!!!
整个铅室猛地一震!连接其上的导线瞬间熔断!地面传来的震动清晰可辨,桌案上的烧杯器皿叮当作响!
殿外,守卫的士兵惊疑不定地看向脚下。
“停下!快停下!”有研究员感到不妙,失声尖叫。
但已经晚了!
那晶核仿佛被彻底激活的凶兽,深紫色的电光疯狂闪烁,竟开始自行抽取铅室内残留的、乃至是透过铅板缝隙逸散出的微弱煞气!它不再满足于被动的注入!