三日之期,在一种令人窒息的平静中流逝。然而这平静之下,恐慌如同瘟疫,沿着那些悄然出现的细小裂缝,在京城每一个角落无声蔓延。
都察院左都御史李崇明,果真如一头被激怒的雄狮,在接到那份“厚礼”的当日,便不顾一切地敲响了登闻鼓,披着满是裂痕的旧官袍,手持那件内衬焦糊的毒马褂和淬毒箭头,于早朝之上,当着文武百官的面,血溅丹墀,死谏君王!
金銮殿上风云变色,皇帝惊怒交加,当庭昏厥。虽被救醒,但“陛下以毒衣戕害功臣”的流言,已如同插上了翅膀,伴随着李御史撞柱而亡的惨烈,飞出了宫墙,席卷了整个京城。
与此同时,晋王与拱卫司指挥使“密信”往来、意图灭口的事情“恰好”败露。皇帝震怒之下,不顾病体,连夜下旨,剥夺晋王部分兵权,将其软禁于王府,拱卫司指挥使被打入天牢,严刑拷问。
朝堂之上,人人自危,暗流汹涌到了极致。
而就在这人心惶惶之际——
真正的噩梦,开始了。
先是京郊南苑皇家马场。清晨,驯马官如常巡视时,骇然发现草场之上,凭空出现了一道长达数十丈、宽逾尺余的巨大裂缝!裂缝深不见底,边缘泥土焦黑,如同被巨斧劈开,又似被烈火灼烧!更令人毛骨悚然的是,那裂缝之中,正源源不断地向外喷涌着浓稠如墨的黑色雾气!
那黑雾凝而不散,带着一股刺鼻的、混合着硫磺与腐烂气息的恶臭,所过之处,青草瞬间枯黄萎靡,几匹靠近吸入雾气的骏马哀鸣着倒地,口鼻溢出黑血,抽搐片刻便没了声息!
消息尚未压住,西市口最繁华的菜市街,在午后人群最密集之时,地面毫无征兆地剧烈摇晃起来!
“地龙翻身了!!”人们惊恐尖叫,抱头鼠窜。
然而震动并非来自四面八方,而是集中于街道中央!
轰隆隆——!
伴随着令人牙酸的撕裂声,青石板路面猛地拱起、开裂!一道狰狞的裂缝如同地狱敞开的巨口,瞬间吞噬了几个躲闪不及的摊贩和路人!凄厉的惨叫被地底传来的更大轰鸣淹没。
同样浓黑的、带着死亡气息的雾气从裂缝中汹涌而出,迅速弥漫整条街道!人们吸入那黑雾,顿时感到呼吸困难,头晕目眩,恶心呕吐,身体较弱者当场昏厥,皮肤上甚至出现诡异的黑色斑纹!
恐慌如同燎原之火,瞬间引爆!
“妖雾!是妖雾啊!”“快跑!吸了会死人的!”“天罚!这是天罚啊!”
哭喊声、尖叫声、踩踏声……整个西市口乱成一锅粥。
这仅仅是个开始。
接下来的几个时辰里,京畿各地,顺天府衙门收到的急报如雪片般飞来!
北城漕运码头,河堤开裂,黑雾涌入运河,鱼虾翻白浮起!东城贫民聚集区,大片窝棚区地陷屋塌,黑雾弥漫,哀鸿遍野!甚至皇城根下,一处隶属内务府的仓库院落也莫名开裂,虽被侍卫迅速封锁,但那冲天的黑雾却无法完全遮掩……
裂缝处处,黑雾弥天!
整个京城,仿佛被一张不断扩张的、冒着死亡黑烟的蛛网所笼罩。夕阳被黑雾遮蔽,天色提前昏暗下来,如同末日降临。
皇宫重重宫门紧闭,侍卫数量增加了数倍,刀出鞘,箭上弦,如临大敌,却挡不住那无孔不入的、越来越浓的焦臭与绝望气息。
养心殿内,皇帝萧玦听着冯保带着哭腔的禀报,看着窗外昏沉压抑、泛着不祥黑红色的天空,身体剧烈地颤抖起来,不是因为愤怒,而是源于灵魂深处的恐惧。
他比任何人都清楚,这地裂,这黑雾,意味着什么。
那不是天罚。
那是反噬!是龙脉对他贪婪索取和肆意破坏的、最终极的反噬!是赵玹邪术、是地火丹室、是那些被他强行抽取的气运和生命力的……怨念汇聚!
“陛下……陛下!百姓都在传,是……是因朝廷失德,上天降罪……”冯保跪在地上,抖得语不成句。
“闭嘴!”皇帝猛地将手边的药碗砸得粉碎,脸色青黑交错,狰狞可怖,“是逆党!是晋王!是那些乱臣贼子搞的鬼!对!一定是他们!”
他如同困兽般在殿内踱步,试图找到一个可以推卸责任的对象,但眼底的慌乱却出卖了他。
而靖王府内,阁楼高处。
萧彻独立窗前,鸦青色的袍角在夹杂着黑雾吹来的腥风中微微摆动。他面无表情地俯瞰着这座逐渐被黑雾吞噬的城池。
远处隐约传来的哭喊与骚动,空气中令人作呕的焦臭,以及脚下大地时不时传来的、更加频繁清晰的沉闷震动……