海岸线文学

第264章 百姓改观（第2页）

“但这是好事。”裴九霄看向他，“至少，我们有了立足的根基。曹吉祥再想动我们，也要掂量掂量民间的物议。”

萧彻转过身，目光穿过飘雪的庭院，仿佛看到了那座森严的皇城。

“民心如水，能载舟，亦能覆舟。但最终能决定方向的，从来不是水，而是掌舵之人。”他缓缓道，“我们做的这些，只是让陛下看到，除了曹吉祥那条破船，还有另一条路可走。”

“而现在，”他眼中闪过一丝锐光，“该是让陛下看看，那条破船上，到底藏着多少蛀虫和污秽的时候了。”

他走到桌案前，那里放着一份刚刚整理完毕、墨迹未干的厚厚卷宗。封面上，写着几个冷峻的字——《东厂枉法实录·卷一》。

里面详细记录了在平反冤狱过程中，查实的东厂番役、档头及其党羽，罗织罪名、构陷忠良、贪赃枉法的累累罪证，条条桩桩，证据链完整。

这份卷宗，他准备在下次面圣时，亲自呈送御前。

雪，越下越大。覆盖了京城的朱墙碧瓦，也暂时掩盖了黑暗处的污秽。

但北镇抚司内，那盏灯，亮得越发坚定。

平反冤狱，赢得的不只是赞誉，更是直面最终风暴的底气。

紫禁城的雪，终是停了。阳光穿透稀薄的云层，洒在覆雪的琉璃瓦上，折射出刺目的冷光。暖阁内，地龙烧得正旺，熏香袅袅，却驱不散那股无形的、紧绷的压抑。

皇帝斜倚在软榻上，面色有些疲惫，指尖有一搭没一搭地敲着榻边小几。曹吉祥垂手侍立在侧，面白无须的脸上带着惯有的、恰到好处的恭顺。下方，萧彻独自站着，空荡的右袖静静垂落，左手托着一份厚厚的卷宗。

阁内安静得能听到银丝炭轻微的爆裂声。

“萧卿，”皇帝终于开口，声音听不出喜怒，“你呈上的这份《实录》，所列之事，可都属实？须知，构陷大臣，亦是重罪。”

曹吉祥微微抬眼，瞥向萧彻，眼神深处一丝讥诮一闪而逝。

萧彻躬身，声音平稳清晰：“回陛下，卷宗内所列一百二十七桩案件，每一桩皆附有物证、书证、证人证言摘要及原始卷宗编号。人证、物证此刻皆在北镇抚司严密看管之下，陛下可随时派员核查。臣，愿以项上人头担保，绝无半字虚言。”

他抬起头，目光坦然迎向皇帝：“且其中大半案件，受害者皆已蒙恩获释，陛下亦可亲自召见询问。”

皇帝沉默着，翻动着那本沉重的卷宗。里面记录的血淋淋的罪行，桩桩件件，触目惊心。罗织罪名、屈打成招、贪墨军饷、构陷忠良…甚至包括多年前几桩他曾有所耳闻却最终不了了之的疑案。每一页，都像是在打他这个皇帝的脸。

他的脸色渐渐沉了下来，目光扫向曹吉祥。

曹吉祥立刻上前一步，噗通一声跪倒在地，竟已是泪流满面，声音哽咽：“陛下！老奴惶恐！老奴深知东厂麾下人员庞杂，难免有少数害群之马，行事乖张，败坏了陛下圣德！老奴御下不严，罪该万死！请陛下重重责罚！”

他磕头如捣蒜，语气痛心疾首：“然…然萧指挥使所言，也未必全然…东厂办案，难免触及宵小利益，构陷污蔑之事，亦时有发生…萧指挥使年轻气盛，或受小人蒙蔽，或…或对老奴存有些许旧怨，以致判断有所偏颇…陛下明鉴啊！”

一番话，看似请罪，实则将责任推给“害群之马”和萧彻的“偏颇私怨”，轻描淡写，却又阴毒无比。

皇帝的目光在萧彻的平静和曹吉祥的痛哭流涕之间游移，眉头越皱越紧。他自然知道曹吉祥不可能全然干净，但这老奴毕竟伺候他多年，深知他的喜好，用起来顺手。而萧彻…能力出众，却也棱角分明，更与曹吉祥有旧怨…

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就在皇帝沉吟之际，暖阁外突然传来一阵轻微的骚动，接着是太监急促的低语。

“何事喧哗？”皇帝不悦地抬头。

一个太监连滚爬爬地进来，跪地颤声道：“启禀陛下…宫门外…宫门外跪了好多百姓…黑压压的一片…说是…说是来谢恩的…”

“谢恩？谢什么恩？”皇帝一愣。

“说是…感谢北镇抚司萧大人…为他们平反冤狱，救回了儿子丈夫父亲…”太监偷眼瞧了瞧萧彻，低声道，“还…还抬来了几块匾…上面写着…写着‘青天’…”

暖阁内瞬间死寂。

曹吉祥的哭声戛然而止，脸色瞬间变得极其难看。

皇帝猛地站起身，走到窗边，推开一条缝隙。凛冽的寒风瞬间灌入，但他似乎毫无所觉，只是眯着眼，望向遥远的宫门方向。虽然看不清具体情形，但那黑压压的人群和隐约传来的喧哗，却是实实在在的。