起初是惊愕,难以置信。
随即,暗流开始汹涌。
那些曾被萧彻铁腕打压过的势力、那些与他有旧怨的官员、那些在他权倾一时时敢怒不敢言的对手,在确认他真的失势去职后,如同嗅到血腥味的鲨鱼,开始悄然聚集。
弹劾他的奏章,如同雪片般突然飞向通政司!内容五花八门:从太原之战“冒功”到查案时“滥用私刑”,从“贪墨军饷”到“结交藩王”,甚至还有翻出多年前的旧账……墙倒众人推!
原本因“抗疫”之功而对他感恩戴德的百姓,在有心人的刻意引导和流言蛊惑下,也开始产生疑虑和动摇——“难道那些功劳真的有问题?”“不然陛下怎么会让他辞官?”“听说他私下里可狠了……”
更致命的是,锦衣卫内部!
萧彻一去,留下的权力真空瞬间引发了疯狂的内斗和清洗!他一手提拔起来的嫡系旧部遭到无情排挤打压,甚至罗织罪名投入诏狱!而原本被他强力压制的各种派系、以及陛下和新任指挥使安插进来的人,则开始争权夺利,互相倾轧!
整个锦衣卫系统,这台曾经高效而恐怖的杀戮机器,瞬间陷入了混乱和瘫痪!诏狱管理出现漏洞,档案卷宗开始“意外”遗失,对各方势力的监控大幅减弱……
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京城的治安,以肉眼可见的速度开始恶化!之前被压下去的地痞流氓开始抬头,几起恶性案件接连发生!
而原本因萧彻坐镇而暂时蛰伏的各方势力,也趁此机会蠢蠢欲动,试探着伸出触角。
整个京城,仿佛一夜之间,失去了那根最强势的定海神针,变得躁动不安,危机四伏!
养心殿内。
皇帝看着突然激增的弹劾奏章,听着京营和顺天府报上来的治安恶化消息,以及锦衣卫内部混乱的密报,脸色越来越难看。
他这才猛然惊觉!
萧彻的存在,本身就是一个巨大的威慑!他就像一头被锁链拴着的猛虎,固然危险,却也镇住了山林里所有的豺狼狐兔!
而现在,他亲手松开了锁链,放走了猛虎,本以为去了隐患,却发现……
山林并没有因此变得安全。
反而因为失去了最强的掠食者,变得更加混乱、危险、弱肉强食!
他甚至开始怀疑,萧彻那干脆利落的请辞,是不是……以退为进的又一计?!
“召……召萧彻……”皇帝的声音带着一丝不易察觉的干涩和后悔。
然而,太监回报:“陛下,萧大人……闭门谢客,称病重,无法见驾。”
皇帝坐在龙椅上,看着眼前一团乱麻的局势,第一次清晰地感受到,那个男人的阴影,并未随着官袍的脱下而消失。
反而以一种更无形、更令人不安的方式,笼罩了下来。
他亲手推开了一座山。
却发现山崩之后,露出的不是坦途。
而是更加深邃、更加危险的……
深渊。
萧彻的府邸,坐落于京城相对僻静的东城一角,高墙深院,朱门紧闭。自他请辞后,这里便如同一潭死水,再无人车往来,连门前石狮都仿佛蒙上了一层灰败的寂寥。
府内,却是另一番景象。
书房里,烛火通明。萧彻一身青灰布衣,坐在书案后,指尖正缓缓划过一封密信。信是裴九霄从边关命死士冒死送回的,上面只有寥寥数语,却字字惊心:瓦剌退兵乃诈,主力隐匿阴山,恐有更大图谋,边军换防混乱,粮草屡屡被劫,疑有内应更高层者。
更高层?萧彻眼底寒芒一闪。朝中能与瓦剌勾结,且能影响到边军粮草调度的,屈指可数。
“大人。”一名老仆无声无息地进来,奉上一杯清茶,低声道,“冯指挥使(新任锦衣卫指挥使)又派人来了,说是请您过府一叙,商讨卫中旧务。”