海岸线文学

第168章 寒舟烬羽（第1页）

八月十六日，卯时三刻，苏州城。

昨夜的战火，来得快去得更快，如同疾风骤雨，三四个时辰便将一切喧嚣吞没。李子通与李龙飞的头颅，成为这场闪电般胜利的冷酷注脚。尤其是李子通的首级，很快便被快马送去震慑其溃散的部属——群龙失首，那些尚在抵抗的残兵终于彻底崩溃，一泻千里。至此，杜伏威的铁蹄踏遍江南，宣告江南全境重归一统。而富甲一方的苏州何家，在这场风暴中，竟成了李子通陪葬品中最为凄惨的一副棺椁：连同所有仆役在内，整整一百二十七口人，无论男女老幼，除却何季蓉，尽数倒在冰冷的刀兵之下。

清晨的薄雾尚未散尽，浓得化不开的血腥气却已如附骨之疽，沉沉地压在整座苏州城的上空。家家户户门户紧闭，噤若寒蝉，唯恐稍有不慎便沾染了这泼天的血祸。偌大的苏州城，唯有何家那两扇沉重的朱漆大门，被人从内部彻底劈开，空洞地大敞着，如同无声呐喊的巨口。一具具冰冷的尸体，裹着草席或是浸透血污的白布，被面无表情的士兵抬出，在清冷的晨光下垒成骇人的小山。

一身甲胄沾着露水和暗红血痕的阚棱大步走到同样甲胄未卸的杜伏威身侧，压低声音禀报：“义父，里里外外都翻遍了……何季蓉的尸体，没找到。另外，一直跟着她的那个叫江寒的小子，也如同烟雾般消失了。”

“废物！”杜伏威怒目圆睁，猛地一甩马鞭，破空声尖锐刺耳，“掘地三尺也要给我挖出来！活要见人，死要见尸！”他胸膛剧烈起伏，显是怒极。

阚棱不敢多言，立刻躬身领命，再次带人匆匆离去。

这时，一直冷眼旁观的辅公祏才慢悠悠地踱近。他身形微胖，一双眼睛却仿佛幽深古井，此刻微微眯起，闪烁着不易察觉的算计光芒。他凑近杜伏威，声音低沉如同耳语，带着一丝毒蛇吐信般的沙哑：“将军息怒。何季蓉跑了……依末将看，恐非祸事，甚或天意眷顾也说不定。”

“嗯？”杜伏威浓眉一拧，侧首瞪着辅公祏，粗声反问，“非祸事？她可是亲眼看着全家死绝！她能放过我？”

辅公祏的嘴角极其隐蔽地向上牵了一下，眼神更加幽深。他伸出短粗的手指，状似不经意地点了点北方的天空，声音压得更低，每个字都仿佛带着冰冷的黏腻感：“将军，您莫非忘了？就算您真杀了何季蓉，远在长安太极宫里的那位东宫殿下身边……可还有‘半个何家’在啊？”

杜伏威目光微凝，瞬间领会：“你是说……何仲岚？”

“正是！”辅公祏眼中精光一闪，脸上却堆起忧虑之色，“将军明鉴。虽说我们实心投靠的是秦王殿下，但如今表面上奉的仍是李唐旗号。何家上下死绝，确是大快秦王心意。可一旦将来将军您奉召入长安面圣述职，太子殿下若揪住此事质问！’将军届时，何以应对？如何自圆其说？”他顿了顿，观察着杜伏威急剧变幻的脸色，继续抛出他的毒计，“留下何季蓉这条活口，便等于留下了余地，留下了一线生机。即便将来面见太子，将军亦可从容解释：您为平叛，虽救之不及，却至少放过了何家孤女。此情此景，岂非比赶尽杀绝要好上万倍？更能显出将军您……重情重义？”

见杜伏威似有意动，辅公祏嘴角的弧度终于完全绽开，却又迅速收敛，换上一副深沉的表情，阴恻恻地补充道：“至于何季蓉目睹亲族惨死的心结嘛……呵呵，将军，除了您我，这满城风雨，不都说何家是惨遭李子通贼兵屠戮的吗？是您，杜伏威！披星戴月，千里驰援，拼死讨伐逆贼，为苏州百姓除害，为何家满门报仇雪恨！您杀了李子通，放了何季蓉，接下来，再为何家上下……披麻！戴孝！风光大葬！让整个苏州城都看看您的忠义仁信！如此一来，这出戏，从长安到苏州，才唱得天衣无缝，合情合理啊，将军！”他最后几句话，几乎是贴着杜伏威的耳朵说出来的，带着一种诱人堕入深渊的魔力。

杜伏威的眼睛骤然亮起，犹如暗夜中的狼！他猛地拊掌，指着辅公祏那尖瘦苍白的鼻梁骨，爆发出震耳欲聋的大笑：“哈哈哈！妙！太妙了！公祏，你他娘的真是一肚子鬼才！对！就这么办！”他笑得前俯后仰，像是卸下了千斤重担。

狂笑过后，杜伏威的目光转向地上何远麟圆瞪着双眼、凝固着无限惊骇与不甘的尸首，脸上瞬间又堆满了沉痛与悲悯，甚至还硬生生地挤出几滴浑浊的泪水，对着尸体长长叹息一声：“唉！何老哥啊……老弟我……也是身不由己啊！要怨……九泉之下你就怨那李世民、李子通吧！是秦王殿下的令箭催得紧！是李子通这狗贼引来的刀兵！是他……逼我老杜做的啊！唉……”他一边哭诉，一边用沾着血渍的手狠狠抹了把脸，仿佛悲恸欲绝。随后，他转向辅公祏，声音沉痛地吩咐：“传我军令：何远麟公乃我老杜的救命恩人！何家受此大难，我心同悲！要以三品大员之礼，厚葬何家所有亲属！再将逆贼李子通的首级，高悬于苏州城门之上，暴晒三日，以告慰何公在天之灵！三军缟素，全城戴孝，停止一切喜庆活动，为忠义何家哀悼三日！”

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“末将领命。”辅公祏面无表情地躬身，脸上依旧是那副万年不变的、令人心寒的苍白与平静，低垂的眼帘下，却似乎飞快地掠过一丝嘲弄与得瑟。

与此同时，距离苏州数十里外的运河之上。

清晨的阳光挣扎着穿透薄雾，映照在一艘随波逐流的小木船略显斑驳的船舷上。逼仄、简陋的船舱内，弥漫着河水潮湿的气息和惊魂未定的死寂。何季蓉在一阵心悸与彻骨的寒意中猛然睁开眼。

她看到的，是江寒布满血丝却写满关切的双眼，他就守在她身旁。

“蓉儿，”江寒的声音沙哑干涩，小心翼翼地捧着一个糙面烧饼，费力地掰碎放进一只缺了口的粗陶碗里，“多少吃一点……你这身子骨，不能垮啊。”他看着何季蓉毫无生气、仿佛瞬间被抽干了所有光华的灰败面容，心痛如绞。

何季蓉呆滞地望着船舱顶部几根发霉的木椽，许久，才极轻微地摇了摇头，唇瓣翕动，发出蚊蚋般的声音：“不了……吃不下……你……吃吧……”巨大的悲伤像是凝固的冰川，死死压在她的胸口，让她连呼吸都带着撕裂般的疼痛。

“这才刚走了一天……后面还有三四天水路啊……”江寒的声音里带着压抑的焦虑和恳求。

“报仇……”何季蓉空洞的眼神忽然聚焦，燃起两簇冰冷的、熊熊燃烧的仇恨火焰，她猛地坐起身，指甲深深掐进手心，身体因为极致的怒意而剧烈颤抖：“我要报仇！江寒！我要回去！我要杀了杜伏威！一刀，一刀！把他们何家流的血……都讨回来！”她几乎是咬牙切齿地嘶喊出这句话。

“蓉儿！冷静！冷静下来听我说！”江寒连忙伸出双手，用力按住她因激动而剧烈颤抖的双肩。他能清晰感受到她身体里那股毁灭一切的愤怒在涌动。“杜伏威……他充其量只是一把屠刀！真正握刀的……是那个幕后黑手！是那个人……要让何家彻底消失啊！”

何季蓉眼中的火焰被这句话生生地摁住了一丝，她急促喘息着，死死盯住江寒：“谁？……是谁？！”

江寒深吸一口气，眼神变得锐利如鹰隼，沉声道：“如果我所料不差……只可能是那个人——秦王李世民！”

“李世民？！”何季蓉如遭雷击，瞳孔骤然收缩，脸上写满了震惊与难以置信，“为何？我何家……与他何干？”

江寒没有立刻回答，而是再度将那碗装着烧饼碎屑的破碗递到何季蓉唇边，带着一种不容置疑的坚持。何季蓉看着他的眼睛，那里面有忧虑，有决心，更有一种支撑她活下去的力量。她下意识地微微张开了嘴，机械地咽下了一小口。