再列时间线。
“去岁腊月……”
“张成外出贩货……”
“今年正月……”
随着罗列清楚后,顾铭的思路也清晰了许多。
思索片刻,顾铭在草稿上写下:
“一,田产界石之争,孰是孰非?”
“二,借贷五十两是否属实?借据真伪?”
“三,李茂是否殴伤张老栓?与其自尽有无因果?”
“依《大靖律·户婚》……”
他先论田产。
“田地界石,当以官府鱼鳞册及旧契为准……”
“李茂擅立界石,侵人田亩,已属不法……”
笔锋一转,论借贷。
“借贷关系,重在合契……”
“借据真伪,首看中人……”
“王五身为中人,画押见证……”
最后再论殴伤与自尽。
“张老栓体表淤伤……”
“有邻人证言,系李家仆役推搡所致……”
在卷尾,顾铭援引律条做出陈词:
“诸以威势挟制人致死者……”
“绞!”
字字铿锵。
写完律法卷。
顾铭搁笔,长舒一口气。
抬头望去,夕阳的金辉正漫过贡院高高的墙头。
染红西天云霞。
还未到戌时收卷。
顾铭仔细检查了两遍。
确认无误后,将卷子工整叠好置于案角。
闭目静待钟声。
考舍间走动收卷的差役脚步渐近。
“收卷——”
拖长的调子在暮色中传开。
顾铭睁开眼平静地递上卷子。
卷子被收走。