道格拉斯家族的府邸坐落在黑岩城地势最高的北区,占地广阔,铁艺大门沉重而华丽。今夜,这里灯火通明,马车络绎不绝。
凌云穿着圣殿制式的见习骑士礼服,手持那份暗藏玄机的请柬,通过了门口护卫略显审视的检查,步入了这座贵族堡垒的内部。
宴会厅内觥筹交错,水晶吊灯折射出炫目的光芒。空气中混合着香水、酒液与食物的气味。穿着体面的绅士,衣裙华丽的淑女们低声谈笑,构成一幅浮华喧嚣的画卷。黑岩城有头有脸的家族年轻一代、颇具潜力的商会继承人,以及少数几个像凌云这样近期崭露头角,被“看重”的平民天才,似乎都汇聚于此。
肯特·道格拉斯很快就发现了凌云的存在。他正被几个同样衣着光鲜的纨绔子弟簇拥着,看到凌云时,眼中的怨毒几乎要溢出来,但他显然得到了严厉的警告,并未敢当场发作,只是隔着人群,与同伴对着凌云的方向指指点点,发出毫不掩饰的讥笑声。凌云对此视若无睹,神识悄然拂过全场,将场内数十人的能量气息强弱、属性特点大致记下,心中已对在场众人的实力层次有了初步判断。
这种虚伪的应酬令他感到无趣,正打算寻个僻静角落,一位衣着尤其华丽的年轻人便主动迎了上来。
“这位想必就是近日声名赫赫的凌云骑士吧?幸会幸会!”年轻人笑容可掬地伸出手,“我是奥德里奇,家父是城东商会的理事。我对您可是久仰大名了。”
凌云与他礼节性地握了握手。神识感知中,此人体内能量虚浮不稳,显然是靠药物堆砌出的修为,眼神闪烁不定,笑容热情却未达眼底。
“奥德里奇少爷。”凌云淡淡回应。
“哎呀,肯特那个家伙,从小被家族宠坏了,行事莽撞,您千万别跟他一般见识。”奥德里奇摆出一副熟稔的姿态,仿佛在替肯特道歉,实则语气轻佻,“我可是听说了,您单枪匹马就铲除了为祸贫民区的野狗帮,真是令人钦佩的义举!像您这样有实力又有善心的才俊,正是我们黑岩城需要的。”
“分内之事,不足挂齿。”凌云的反应依旧平淡。
奥德里奇似乎并不意外,他话锋一转,状似无意地压低了些声音:“说起来,听说您与圣光教会那位善良的艾莉娅修女相熟?她确实是一位全心奉献的女士,经常不顾危险帮助贫民,令人感动。只是…”
他恰到好处地停顿了一下,仔细观察着凌云的表情,可惜一无所获。他继续用一种惋惜的口吻说道:“唉,只是近来教会内部似乎有些关于她的非议流传出来。好像是说…她经手的某些救济物资账目有些不清不楚?具体我也不太清楚,只是偶然听人提起。真是人言可畏啊,像艾莉娅修女这样善良的人也会被流言中伤。”
凌云心中冷笑。果然来了。先是以恭维和同情肯特的方式示好,降低警惕,再看似无意地抛出关于艾莉娅的“坏消息”。手段不算高明,却足够阴险。要么是试图挑拨他与艾莉娅的关系,要么就是借此试探他对艾莉娅的重视程度以及反应,甚至可能为后续对艾莉娅的发难埋下舆论伏笔。
“清者自清。教会内部事务,外人不必妄加揣测。”凌云的声音没有任何情绪起伏,直接终结了这个话题。
奥德里奇脸上的笑容僵硬了一瞬,随即又恢复自然,干笑两声:“呵呵,凌云骑士说的是,是我多嘴了,自罚一杯。”他讪讪地举起酒杯抿了一口,又扯了些天气和城内趣闻,见凌云反应冷淡,这才悻悻然地找借口离开了。
打发了这只笑面虎,凌云的目光无意间扫过宴会厅一个不起眼的角落。
他的目光微微一顿。
那里,一个同样穿着圣殿见习骑士礼服的身影,与周围的热闹格格不入。他背靠着冰冷的石柱,手中端着一杯酒,眼神冷漠地注视着虚空,仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关。
冷锋。
他竟然也在这里。而且是以圣殿见习骑士的身份被邀请。
似乎是感应到了凌云的目光,冷锋的视线也转了过来。两人的目光在空气中短暂交汇。
冷锋的眼中闪过一丝难以捕捉的复杂情绪,有审视,有疑惑,或许还有一丝连他自己都未察觉的战意。随即,他便冷漠地将视线移开,重新聚焦于手中的酒杯,恢复了那副生人勿近的模样。
凌云的神识感知远比擂台战时更强。他能清晰地感觉到,冷锋体内的能量比之前更加凝练了一些,显然也有所提升。而那股隐藏在《寒光诀》冰寒剑气下,“伪光”特有的扭曲能量波动,虽然变得更为隐晦,几乎与他的本源功法融为一体,但并未消失,反而像是进入了某种蛰伏状态。
他也被邀请了。是道格拉斯家族广撒网,还是…“伪光”势力与道格拉斯家族之间存在某种不为人知的联系?
宴会的水,似乎比预想的更深。
凌云没有试图上前搭话。他同样选择了一个安静的角落,默默观察着这场光影交织的盛宴背后,涌动的暗流。
【成功参与宴会,初步接触黑岩城年轻一代势力。】
【识破奥德里奇的挑拨试探。】
【发现关键人物:冷锋(状态:伪光能量蛰伏,实力有所提升)。】
【新线索:道格拉斯家族宴会可能存在“伪光”相关势力人员。】
【当前功德点:170】
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