这三人,皆是湖广一带颇负盛名的才子,为首的一人,一手策论写得出神入化,据说连省城的知府都对他赞誉有加。
“见过周老爷,见过各位乡贤。”那秀才不卑不亢地拱了拱手,眉宇间自有一股傲气。
周万顷哈哈一笑,起身相迎:“钱先生不必多礼!今日请先生前来,是有一件关乎我湖广,乃至天下士林荣辱的大事,想请先生执笔!”
他将《大奉日报》的事情一说:“只要先生能写出一篇雄文,驳得那朝廷体无完肤。除了这千两润笔费,我等在座之人,再凑一个‘万言万金’的彩头!先生一个字,就值一两银子!”
听到这话,那秀才和身后的两位同伴,眼睛都亮了。
他们虽然是才子,但家境并不算富裕。万两黄金,对他们而言,是足以改变一生的财富。
秀才深吸一口气,傲然一笑道:“周老爷放心!各位乡贤放心!”
他接过报纸,只扫了一眼,便不屑地扔在一旁。
“雕虫小技,何足挂齿!朝廷此举,看似磊落,实则心虚。我等所持的,乃是圣人大道,是祖宗之法!他林尘不过是弄些奇技淫巧,行霸道之术罢了!王道与霸道之争,自古以来,岂有王道不胜之理?”
“我等湖广读书人,此番,必叫那京师的小儿知道,何为煌煌大势,何为天理人心!”
“周老爷,只需静候佳音便可!”
他那自信满满,睥睨天下的姿态,让在座的乡绅们,都露出了满意的笑容。仿佛已经看到了《大奉日报》被他们的文章批驳得哑口无言,朝廷灰溜溜收回新政的场景。
……
与此同时,京师,《大奉日报》编辑部。
这里,是风暴的中心。
几十名编辑和学生,正紧张地忙碌着。如雪片般从全国各地寄来的稿件,已经堆成了几座小山。
林尘就坐镇在编辑部的正中央,神情悠闲地品着茶,,仿佛眼前这足以搅动天下风云的文字,不过是些寻常的公文。
一名负责初审的编辑,满头大地捧着一摞稿件跑了过来,脸上带着气愤。
“国公爷!您看看这些文章!简直是……简直是岂有此理!”他将最上面的一篇文章递给林尘,“这篇来自湖广,写得……写得最为恶毒!通篇引经据典,将新政说成酷政!其心可诛啊!”
周围的学生们听了,也是义愤填膺。
“这种文章,绝对不能登!”
林尘接过那篇文章,仔细看了起来。
出乎众人意料的是,他不仅没有生气,反而越看,嘴角的笑意越浓。
“写得不错。有点水平。”他放下文章,赞许地点了点头。
“啊?”众人全都愣住了。
林尘看着他们,笑道:“怎么?被人骂了,就沉不住气了?我让你们开‘百家争鸣’,为的是什么?就是要把这些藏在暗处的声音,全都引出来。对手越是强大,批驳得越是恶毒,就说明我们的新政,打得他们越痛!”
他站起身,走到那堆积如山的稿件前,拿起几份,扬了扬。
“记住,我们的原则。第一步,先从这些反对的文章里,挑出写得最好,言辞最犀利,逻辑最严密,也最能蛊惑人心的!把它们,放在版面最显眼的位置!”
“啊?!”所有人都以为自己听错了。
林尘看着他们震惊的表情,继续说道:“第二步,再从那些支持我们的文章里,挑出能够针对这些反对观点,进行精准、有力、彻底驳斥的文章!把它们,放在反对文章的旁边!要让读者一眼就能看到两种观点的正面交锋!”
他拿起那篇文章,又从另一堆稿件里,抽出了一篇,放在一起。