当夜,张大叔肩挑两只沉甸甸的酒坛,踏着崎岖的山路,穿梭在幽深的树林里。
他知道,这两只酒坛里,藏着三十七户村民的希望,藏着推翻万记的证据。
“站住!干什么的?”几名万记的巡丁突然出现在张大叔的面前,拦住了他的去路。
张大叔不慌不忙地放下肩上的酒坛,露出憨厚的笑容:“几位差爷,我是东村的张老汉,这些是陈掌柜送的酒坛。”
“酒坛?送酒坛干什么?”巡察头目狐疑地问道。
张大叔挠了挠头,解释道:“陈掌柜说了,这坛子养土虫能治风湿,我这不是想试试嘛。”
巡丁头目上下打量了张大叔一番,见他衣衫褴褛,不像是可疑之人,便嗤笑一声:“真是老糊涂了!土虫能治风湿?真是没见过世面!”
说完,他挥了挥手,示意手下放行。
张大叔连忙挑起酒坛,继续赶路。
他知道,自己肩上的担子有多重,稍有不慎,就会功亏一篑。
万记酒坊,万富贵最近的心情很不好。
他发现,城中的百姓们看他的眼神,似乎有些不一样了。
以前,他们见到自己,总是躲得远远的,生怕惹祸上身。
可现在,他们不仅不躲避,反而围过来看热闹,眼神中还带着一丝嘲讽。
“这些刁民,真是越来越放肆了!”万富贵怒不可遏,决定给他们一点颜色看看。
他带着一帮家丁,气势汹汹地来到了张大叔的家门口。
“张老头,你欠我的粮食什么时候还?”万富贵恶狠狠地问道。
张大叔颤颤巍巍地走了出来,脸上写满了无奈:“万少爷,我家里实在没粮了,您再宽限几天吧。”
“宽限?宽限你个头!”万富贵怒吼一声,“今天你要是不还粮,我就砸了你的家!”
说着,他一挥手,示意家丁们动手。
家丁们立刻冲上前去,将张大叔家的东西砸得稀巴烂。
“住手!你们住手!”张大叔声嘶力竭地喊道,想要阻止家丁们的暴行,却被万富贵一脚踹倒在地。
“哼,这就是得罪我的下场!”万富贵得意地笑道。
就在这时,张大叔突然从地上爬了起来,跑到院子中央,一把掀开了那只酒坛的盖子。
“你若不信我无存粮,便砸了这坛!”张大叔指着酒坛,大声喊道。
围观的百姓们顿时骚动起来,纷纷围了上来,想要看看酒坛里到底藏着什么。
万富贵怒极反笑:“好啊,我就砸了它,让你们看看,他到底有没有粮食!”
说着,他示意家丁们砸坛。
家丁们抡起棍棒,狠狠地砸向酒坛。
“砰”的一声,酒坛被砸得粉碎,封泥也四分五裂。
然而,从封泥下掉出来的,不是粮食,而是一张叠成细条的纸条。
纸条被打开,上面赫然写着:“万记拒收陈粮,致张氏断炊”,下面还附有十名村民的画押。