海岸线文学

第185章 民心所向（第2页）

侍卫们试图驱散，萧彻却抬手制止。

他目光扫过那些质朴的、充满感激和敬畏的脸庞。

这些民心，这些赞誉，是护身符，也是……催命符。

他微微颔首，并未多言，在百姓们更加狂热的呼喊声中，翻身上马。

玄衣黑马，穿行在渐渐恢复生机的街道上。所到之处，百姓无不避让行礼，目光中充满了感激和敬畏。

锦衣卫的威望，确如日中天。

但萧彻知道，在这巅峰之下，是万丈悬崖。

暗处的敌人不会甘心失败。

龙椅上的陛下，心思难测。

而他，只是在这钢丝上，走得更加如履薄冰。

他抬起头，看向远方。

接下来，该去会一会那位……“自杀”的曹如意公公，背后真正的主子了。

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他的名声，他的威望，正好是此刻最锋利的……敲门砖。

曹如意的“自尽”现场早已被清理干净，值房内弥漫着一种刻意营造出的、死寂的平静。但萧彻踏入其中，依旧能感受到那股未曾散尽的、阴谋败露后仓皇灭口的冰冷气息。

他没有在值房过多停留。曹如意不过是个传声筒，一个被精心挑选、又随时可以被舍弃的棋子。真正的核心，不会暴露在这种地方。

他的脚步转向司礼监掌印太监，曹安民的住处。

那是一处位于内宫边缘、看似清幽简朴，实则戒备森严的独立小院。与曹如意值房的喧嚣不同，这里静得能听到风吹过竹叶的沙沙声。

院门外侍立的小太监看到萧彻一行人，脸色瞬间煞白，腿肚子都在打颤，却强撑着上前阻拦，声音发飘：“萧……萧大人……曹公公今日身体不适，已然歇下了，不见外客……”

萧彻甚至没看他，身后两名缇骑上前，无声无息地将那小太监“请”到了一边。

院门被推开。

曹安民并未歇息。他正坐在院中一株老槐树下，独自对弈。石桌上摆着一副残局，手边一盏清茶早已凉透。

听到脚步声，他缓缓抬起头。面皮白净，眼神浑浊，带着老年人特有的疲惫和暮气，仿佛对外界的一切波澜都已然漠不关心。

“萧同知。”他声音沙哑，带着一丝恰到好处的咳嗽，“今日怎么得闲，到咱家这陋舍来了？”语气平淡，仿佛昨日那个在养心殿外试图阻拦萧彻的人不是他。

萧彻走到石桌对面，并未坐下，目光扫过棋盘。黑白子纠缠厮杀，局面诡谲，一如当下。

“曹公公好雅兴。”萧彻开口，声音听不出情绪，“只是如今京城内外风雨飘摇，公公倒能安心在此手谈。”

曹安民拈起一枚白子，沉吟片刻，落在棋盘一角：“老了，不中用了。外面的大事，自有陛下和萧同知这样的栋梁操心。咱家不过是宫里一个等死的老朽，能下下棋，喝喝茶，已是陛下天恩浩荡。”

好一个与世无争的老朽！

萧彻嘴角勾起一丝极淡的弧度：“公公过谦了。若非公公平日里教导有方，曹如意又怎会在司礼监如鱼得水，甚至能接触到西域使团此等机要？”

曹安民落子的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，叹了口气：“如意那孩子……是咱家看走了眼，辜负了圣恩。竟做出那等吃里扒外、勾结外邦的勾当，死有余辜，死有余辜啊……”他摇着头，一副痛心疾首的模样。

“是么？”萧彻微微俯身，双手撑在石桌边缘，目光如同两道冰冷的探针，直刺曹安民那双浑浊的眼睛，“可本官怎么查到，曹如意生前最后几次出宫采买，记录的档册似乎被人改动过？他接触的那个西域香料商人，似乎……也曾给公公您府上送过几次‘特产’？”

曹安民脸上的悲戚瞬间凝固，眼底深处闪过一丝极快的慌乱，但很快被更深的浑浊掩盖：“萧同知这是何意？莫非怀疑咱家也与那逆贼有染？咱家侍奉三朝皇帝，忠心耿耿，天地可鉴！你……”