海岸线文学

第16章 盐窟秘辛（第2页）

石窟里的交易还在继续。刘嬷嬷正指挥着人将盐袋搬上马车，车轮碾过碎石的声响里，她尖细的声音格外刺耳：“张头领，明镜道长说了，下次的寒水石要多送些，最近炼盐的矿石总不够用。”

“知道了知道了。”络腮胡不耐烦地挥挥手，“那老道也真是，非要用寒水石提纯，普通矿石不行吗？害得老子每次都得绕路去清虚观送石头。”

“这你就不懂了吧？”刘嬷嬷笑得得意，“用寒水石炼出的盐雪白，能卖高价！赵大人说了，这是给京里贵人特供的，寻常百姓可吃不起。”

沈清歌的心跳骤然加速。寒水石、明镜道长、赵德海……这些线索终于串联起来！母亲当年发现的，就是这条从清虚观到通州码头的私盐链，而王氏，就是这条链上的关键一环，负责供应炼盐用的寒水石！萧澈显然也听到了这些，他放在沈清歌掌心的手指微微收紧，眼底闪过一丝冷光。他凑近她耳边，用只有两人能听见的声音说：“他们要运盐了，等他们走后，我们去石桌那里看看，若不出所料，账本应该在那儿。”

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沈清歌刚要点头，就听见刘嬷嬷突然提高了声音：“张头领，你看那草堆是不是动了一下？”络腮胡大汉猛地回头，手里的钢刀在火光下闪着寒光：“谁在那儿？！”

沈清歌的心脏瞬间提到嗓子眼，下意识地往萧澈怀里缩了缩。萧澈将她按得更低，另一只手悄然握住了腰间的玉佩——那玉佩的边角锋利，显然能当武器用。

草堆外传来脚步声，越来越近。沈清歌能看见大汉的靴子停在草堆前，阴影将他们完全笼罩。她紧紧闭着眼，指尖攥着萧澈的衣袖，指节因用力而泛白。

“哪有什么人？”络腮胡大汉的声音带着疑惑。

络腮胡狐疑地踢了踢草堆，干草簌簌落下。

“算了，别耽误时间。”刘嬷嬷催促道，“赵大人还等着回话呢，快走！”

大汉啐了口唾沫，终于转身离开。马车轱辘转动的声音渐渐远去，石窟里的火光一盏盏熄灭，只剩下最后一盏摇曳在石桌旁。萧澈这才松开她，两人几乎同时松了口气。

沈清歌站起身时腿一软，差点摔倒，被萧澈伸手扶住。“没事吧？”他的声音里带着一丝不易察觉的关切。

沈清歌摇摇头，脸颊发烫地挣开他的手：“多谢殿下。”石窟里只剩下他们两人，萧澈率先走向石桌，拿起账本翻看起来，火光映着他冷硬的侧脸，下颌线绷得很紧。沈清歌跟过去，看见账本上密密麻麻记着私盐的数量、交易对象和日期，其中“沈府”两个字赫然在列，后面标注着“寒水石五十斤”。

“证据确凿。”萧澈的声音冷得像冰，“王氏不仅参与走私，还是重要的矿石供应者。”

沈清歌的指尖抚过“沈府”两个字，指甲几乎要掐进纸页里。十年了，母亲的冤屈终于有了实证。她抬头看向萧澈，目光里带着前所未有的坚定：“殿下，我们现在就去报官吧。”

萧澈却摇了摇头，将账本仔细收好：“还不是时候。赵德海在京中势力盘根错节，贸然报官只会打草惊蛇。我们需要更完整的证据，把这条链上的所有人都一网打尽。”沈清歌愣住，忽然明白他刚才为何要写“等”字。他要的，从来不是只扳倒王氏，而是整个私盐集团。

石窟外传来夜风吹过竹林的声响，像呜咽。

沈清歌望着萧澈将账本藏进怀中，忽然觉得眼前这个男人，比她想象的更复杂。

刚才在草堆后紧贴的体温仿佛还留在身上，松木香的气息萦绕鼻尖。

沈清歌低下头，看着自己的掌心，那里似乎还残留着他写字的触感，烫得她心跳失序。

而她不知道的是，萧澈藏在袖中的手，也微微有些发颤——刚才将她护在怀里的瞬间，他闻到她发间淡淡的梨花香，竟想起了林尚书当年在梨树下说的话：“殿下，我那外孙女，将来定是个有风骨的姑娘。”

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