六月初一,天界使臣下凡,大魏皇帝拜为国师,迎入三花观。近千名宗门修士陆续返回人间,大多客居京城。
与此同时,殿试放榜。状元范承书、榜眼谢庚亭、探花邓剑峨。大街上的报喜锣声,皇城中的宫廷乐声,给暮气沉沉的圣京增添了几分生机。
次日,一道诏书发往各地州府,布告全天下四品及以上地方官吏进京考察。
……
京郊,一位颇具仙气的世家女子拜访春来山那座遍植松衫的大庄子。春来山庄的主人是圣京屈指可数的大富商蔺玮。蔺家世代经商,家底雄厚,曾在同光五年资助朝廷军粮,为平定中山王之乱出过一份力。此后,皇帝下旨宫内的建筑用材全由蔺家采办,可谓名利双收。
女子独自前来,门房快步向前,笑脸相迎,毕恭毕敬喊了一声林大小姐。
圣京的豪门大族之间互有联姻,林家与蔺家也不例外。如今家主蔺玮的长女就是林嫣的长嫂,林嫣的小堂妹早早和家主的幼子结下娃娃亲。
林嫣登门拜访这么位儿女亲家,根本无需带路,轻车熟路地前往伯父的宅院。
不曾想蔺玮竟然亲自出迎,远远地招手喊着恭迎林仙子大驾。
林嫣娇笑道:“伯伯这么喊,真是要折煞林嫣了。”
“那伯父叫你,林半仙?”
“蔺伯伯讨厌,都把嫣儿叫老了。”
“好好好,还是叫你林丫头。林丫头一回京就来蔺伯伯这庄子做客,我高兴得很呐。林丫头飞升上界,如今衣锦还乡,天上是什么样可得给蔺伯伯讲讲。”
先后见过伯母邓氏,蔺家正房子女,几位别姓姻亲。蔺玮跟林嫣聊着家长里短,还有林太方将军即将返京受封赏的喜讯,在松林的一处亭中落座。
“令尊大人回京,镇东将军非他莫属,再有林丫头这么个仙字招牌,林家必定世代繁荣呀。”
蔺玮唤来一名女婢端来鲜美荔枝招待林嫣,还说天界饮食寡淡,今晚定要设宴款待林嫣,为林家道喜。
林嫣答应下来,挑了一颗饱满荔枝剥皮尝鲜。吐出果核后,林嫣开口问:“蔺伯伯,贵庄上的仁安堂在哪?嫣儿怎么以前从没听过?”
蔺玮大笑道:“当然没听过,那会子林丫头都到天上拜师学艺了,怎么会知道。”
“这仁安堂是我今年正月建成的,接济灾民,收养遗孤。反正我们家世代经商,不缺钱不缺地,就当帮朝廷省事,给子孙积德。怎么,林丫头想去看看?”
林嫣认真点头道:“我有位朋友可能在那儿,叫唐灵,生得一头红发。”
蔺玮眼前忽然一亮,“伯伯庄上还真有一个叫唐灵的,也是红发,那可是个女侠啊。修为厉害,武功高强,还有一颗菩萨心,庄上好多人都是她从前线救下的。你们竟然认识,走走走,伯伯这就带你去见她。”
春来山庄占地五百亩,那座新建的仁安堂就占了八十亩地,良田、园林、人工湖、楼阁水榭、学堂以及大大小小的绕湖房舍。蔺玮带着林嫣散步,逢人就被叫一声堂主。
林嫣笑问这古怪称呼,蔺玮就说伯伯小时候没少看武侠故事,对那些仗剑走天涯的大侠,退隐幕后的世外高人心仪神往。既然做了天大的善事,当然要有一个响亮称号,遂了少年愿。
走到一座栅栏围起来的屋子外,蔺玮轻声道:“这就是唐姑娘的住处了,看见那些种的花草没?那些都是她从外面寻来的药草,有钱都不一定买得到,千万别觉得好看就把它采了。你和唐姑娘叙旧,伯伯先走了,记得晚上留下来吃顿饭。”
走入花圃小院,沿着鹅卵石铺成的小路走到门前。林嫣轻轻叩门,听到的请进声音却不是唐灵的。
林嫣推门而入,看到一个相貌与中原女子有所不同的少女守在炉边看火。少女看林嫣衣着华贵,瞧着面生,问也不问,直接喊:“唐灵,有人找你。”
二楼传来唐灵的呼应声,林嫣往上看去,与探出脑袋的唐灵四目相对。
“林嫣!”
唐灵小跑下楼,“你怎么回来了?”
“天庭政令,要我们修士返回人间重建宗门,我呢,刚好就是第一批!”
林嫣凑近唐灵,故作神秘地小声道:“猜猜我是怎么入选第一批的。”
唐灵一语道破:“是李无痕帮林姐姐了?”
林嫣激动点头:“嗯嗯。他把我推荐给一个大和尚,这个大和尚又是天帝的好友。我只需答应大和尚去天门山走一趟,就能头一批返乡。”