卡玛维亚的落日如泣血般殷红,仿佛大地在为这片残破的龙巢哀鸣。夕阳的余晖洒在龙巢上,将其染成一片凄厉的金红色,仿佛是这片土地最后的挣扎。
龙母伊瑟拉静静地伏在龙巢中,用她那仅剩的一点力量,温暖着巢中那颗孤零零的龙蛋。她那嶙峋的肋骨随着每一次呼吸都在艰难地起伏着,仿佛随时都会断裂。
自从佛耶戈国王带着王后前往福光岛之后,这片土地就像失去了灵魂一般,变得毫无生气。曾经郁郁葱葱的森林如今已经枯萎,魔法河流也干涸了,就连天空都变得灰蒙蒙的,仿佛被一层厚厚的阴霾笼罩着。
“我的孩子,”伊瑟拉对着龙蛋轻声低语,她的声音中透露出无尽的温柔和慈爱,“你一定要活下来啊。”然而,她那原本闪耀着光芒的鳞片,如今却因为营养不良而失去了光泽,显得黯淡无光。
当那个月圆之夜终于到来时,龙蛋开始微微颤动起来。伊瑟拉紧张地注视着它,心中默默祈祷着。随着一阵轻微的破裂声,蛋壳终于裂开了一条缝隙,一道微弱的光芒从中透出。
伊瑟拉几乎要喜极而泣,她小心翼翼地用爪子将蛋壳剥开,露出了里面那只瘦小的雏龙。这只雏龙的鳞片呈现出一种罕见的靛蓝色,与它那明亮如星辰的眼睛形成了鲜明的对比。
“斯莫德,”伊瑟拉为这只幼龙取了一个名字,在古老的龙语中,这个名字的意思是“最后的希望”。
然而,希望并不能填饱肚子。伊瑟拉心里很清楚,如果不能迅速找到食物,她和她的孩子都将饿死在这个被人遗忘的巢穴里。
斯莫德在空荡荡的巢穴中悠悠转醒,他的肚子里传来一阵强烈的饥饿感,仿佛有一团火在燃烧。母亲已经离开整整一天了,临行前,她用巨大的岩石堵住了洞口,并再三叮嘱:“无论听到什么声音,都绝对不要出来,更不能发出任何声响。”
可是,对于一个年幼的孩子来说,孤独和恐惧比饥饿更难以忍受。斯莫德用他那稚嫩的小爪子,艰难地扒开了一道窄小的缝隙,然后小心翼翼地将头探出洞口。
外面的世界是如此广阔,却又是如此荒凉。枯萎的树木如同伸向天空的骷髅手臂,在风中瑟瑟发抖;远处曾经辉煌的卡玛维亚王城如今也只剩下一片断壁残垣,仿佛在诉说着它昔日的繁华与荣耀。
就在斯莫德痴痴凝望之际,突然,一支淬毒的弩箭如闪电般疾驰而来,擦着他的头顶飞过,然后深深地钉入了巢穴的岩壁之中。
“看!是条幼龙!”伴随着这声惊呼,人类的声音中充满了惊喜和贪婪。斯莫德惊恐地看着他们,拼命地向后退缩,但一切都已经太晚了。那两个诺克萨斯猎人如饿虎扑食般迅速堵住了洞口,他们的眼中闪烁着贪婪的光芒,这让斯莫德浑身不由自主地颤抖起来。
“小心点,幼龙的母亲肯定在附近。”其中一个猎人提醒道,但另一个却不以为意地笑着说:“怕什么?这条母龙肯定已经饿死了,不然怎么会把幼龙单独留在巢里?”说罢,他毫不犹豫地抛出一张粗糙的网,准确无误地罩住了斯莫德。
斯莫德拼命挣扎,试图挣脱这束缚,但那网却如同铁钳一般紧紧地缠住了他,让他的努力都成了徒劳。猎人们见状,得意地大笑起来,然后毫不费力地将他塞进了一个铁笼里。
“哈哈,这次可真是大丰收啊!”一个猎人兴奋地说道,“这只幼龙在黑市上肯定能卖个好价钱!”另一个猎人也随声附和着,两人开始兴致勃勃地讨论起这只幼龙能给他们带来多少财富。
就在他们准备带着斯莫德离开时,突然间,天空像是被一只巨大的手遮住了一般,瞬间暗了下来。紧接着,一阵狂风呼啸而过,风中似乎还夹杂着一股强大的气息。
猎人们惊愕地抬起头,只见一只巨大的身影从天而降——那是伊瑟拉,斯莫德的母亲。她虽然瘦骨嶙峋,但依然散发出一种威严的气息,尤其是她那燃烧着怒火的眼睛,仿佛要将这两个猎人烧成灰烬。
还没等猎人们反应过来,伊瑟拉张开嘴,一股炽热的龙焰如火山喷发般喷涌而出,瞬间点燃了周围的枯木。火焰迅速蔓延开来,形成了一道火墙,将猎人们困在了中间。
“快跑!”猎人们惊慌失措地大喊着,毫不犹豫地丢下了大部分沉重的装备,敏捷地跃上了马背。他们紧紧抓住缰绳,狠狠地抽打着马匹,让它们狂奔起来,仿佛身后有恶魔在追赶一般。
伊瑟拉见状,心急如焚,她拼命地挥动着翅膀,想要追上那些可恶的猎人。然而,长时间的饥饿已经让她的身体变得异常虚弱,每一次扇动翅膀都需要耗费巨大的体力。尽管她竭尽全力,但与猎人们的距离却越来越远。
在一处陡峭的悬崖边,伊瑟拉终于无奈地停下了脚步。她眼睁睁地看着那辆载着幼龙的马车在尘土飞扬中渐行渐远,最终消失在了她的视线里。她的心中充满了绝望和哀伤,发出了一声凄厉的哀嚎,那声音在整个卡玛维亚废墟中回荡,久久不散。
马车在崎岖不平的道路上颠簸前行,斯莫德被关在铁笼里,随着车身的摇晃而不断碰撞。铁笼在一次次的撞击中开始出现裂缝,仿佛随时都可能破裂。
当诺克萨斯的猎人们终于停下马车,准备稍作休息时,斯莫德感觉到了一丝希望。他用尽全身的力气,猛地撞向那已经摇摇欲坠的笼门。只听“咔嚓”一声,笼门终于被撞开了,斯莫德趁机滚出了笼子,一头钻进了路边的灌木丛中。
他拼命地奔跑着,心中只有一个念头:逃离这些可怕的猎人。他不知道自己跑了多久,也不知道自己跑到了哪里,直到最后,他再也跑不动了,精疲力尽地倒在了一片相对翠绿的森林边缘。
当斯莫德再次睁开眼睛时,他看到了一双充满好奇的人类眼睛正盯着他看。那是一个小男孩,手中还拿着一些准备喂给松鼠的坚果。
“你是什么?”小男孩好奇地问道,他的声音清脆而稚嫩。
斯莫德惊恐地看着小男孩,想要后退,但他的身体却因为极度的虚弱而踉跄倒地。小男孩并没有被斯莫德的样子吓到,反而小心翼翼地靠近他,将手中的水囊递到了他的嘴边。
“我叫布兰,”男孩说,“你看起来需要帮助。”
布兰是个孤儿,住在森林深处的小木屋里,靠采集草药和帮村民干活为生。他并不知道斯莫德是龙,只当他是某种奇特的蜥蜴或魔法生物。
“你可以和我住在一起,”布兰抚摸着斯莫德颤抖的脊背,“直到你找到家人。”
十二年如流水般逝去。斯莫德在布兰的照料下长大,虽然体型比同龄龙小得多,但布兰从未嫌弃过他。
“你喷火的样子真酷!”当斯莫德第一次喷出火星点燃壁炉时,布兰兴奋地拍手,“我们冬天再也不用担心取暖了!”
斯莫德不会说话,但能理解人类的语言。他学会了控制自己的火焰,帮布兰煎药、取暖、甚至驱赶野兽。布兰则教他认识森林里的每一种植物和动物,给他讲人类的故事和传说。
但斯莫德始终记得自己与布兰不同。月圆之夜,他会在梦中看见一双悲伤的龙眼,听见一声声遥远的呼唤。每当这时,他背上的鳞片就会隐隐发烫,仿佛有什么东西即将破体而出。
“你想念你的家人,对吗?”布兰轻声问,抚摸着斯莫德日益坚硬的鳞片,“等春天来了,我陪你去找他们。”