行宫秋叶萧瑟。
乐人已怀抱琵琶立于阶下,待长乐车辇至,皆口呼“娘娘千岁”。人群浩浩荡荡往殿中拥去,一顶帷帽从树影后一闪而过。
阁门轻轻一响,秦灼摘下帷帽,将门掩上。
阁中坐着一个女子,听闻人来,也旋然起身。
秦灼看见她的脸时,止住脚步,蹙眉问:“阁下是?”
那女子做宫人打扮,年纪约在三十上下,对他微微一福,道:“郎君所候之人无法前来,托妾代为面见。”
秦灼微笑道:“姐姐怕是认错了人,我是公主随从,走错了阁子。”
他正要走,那女子突然问:“不知郎君记不记得,元和九年重阳,桐木生油、祝融降火一事?”
脚步一顿。
秦灼陡然转身。
元和九年重阳,他居住的祝融台失火。
那年他不过十三,已坠马断了双腿,熊熊烈火里根本无法走脱。轮椅倒翻在地,濒死之际,却见有个小小的身影冲进火海。
那双小手扒住他后背,连拖带拽地将他往外拉。
他知道那是谁。不会有别人。
于是他拚命从喉间挤出声音,若有似无地叫道:别管我,你快走。
那人没听他的话。她一直不听话。
意识泯灭之际,他像听见轰隆轰隆的声音,像有什么崩塌,又像又什么砸落。等再睁开眼,他已被救出生天,九岁的秦温吉裹着湿衣缩在榻脚,半张脸血肉模糊。
……像被重锤擂在心口,秦灼两眼发花,几乎能呕出血。
祝融台失火是被做的手脚,但秦善只是轻轻揭过。后来陈子元查得,秦灼寝宫的桐木屋梁被刷足了油,他回禀这件事时,只有秦温吉在一旁。
这件事只他们三个人知道。
面前那女子用秦语叫他:“殿下。”
双手加额,翻覆两次,最后手心向上,缓缓叩头。
这是初次觐见之时,秦人叩见少主的礼节。
秦灼受过这一礼,便算是承认。等她三拜之后,秦灼轻声说:“请起吧。”
女子应声起身,秦灼问:“如何称呼?”
“妾贱命秀云,是淑妃的线人,后来又见到了郡君。”
秦灼忙问:“郡君境况还好吗?衣食如何?还有没有人苛待她?”
秀云答道:“一切安好,殿下放心。”
“温吉未能受邀前来,是有什么情况?”
“中宫驳了公主的帖子,说郡君身子不爽。妾是混在其他宫眷的随侍里出来的。”
刘正英清扫秦人,正是得了永王的助力。只怕永王已知秦灼与长乐合作,这才知会皇后,阻拦他们兄妹相会。
刘正英已死,估计永王下一步会对他正式发难。
秦灼思忖片刻,道:“宫中有我们多少人?”